De vanligaste orsakerna till brunt slem är rökning och exponering för passiv rökning; ett antal andra miljöfrågor som luftföroreningar och damm kan också vara skyldiga. Ibland kan en persons diet också utlösa produktionen av slem. I mer allvarliga fall kan grundorsaken vara en luftvägsinfektion eller lungproblem, men i dessa fall tenderar slemmet att vara pågående, vilket innebär att det inte går över av sig självt – och faktiskt kan bli värre eftersom tiden går. Människor är ofta oroliga när de först börjar hosta upp brunt slem, men det är sällan något att oroa sig för. På samma sätt bör alla som är oroliga för sitt tillstånd, särskilt om slemmet åtföljs av andra symtom som väsande andning eller feber, vanligtvis få råd från en kvalificerad läkare.
Förstå slem
Slem är en tjock, klibbig substans som ibland drivs ut ur kroppen genom hosta. Det kan komma i ett antal färger, såsom vit, gul, grön och brun. Det är verkligen likt slem, och faktiskt säger många experter att de två ämnena är biologiskt identiska. Skillnaden i titel är ofta relaterad till var i kroppen var och en förekommer, snarare än primär funktion. Enligt denna förståelse är slem slem som förekommer i luftvägarna och utlöses vanligtvis av någon form av irriterande.
En del slem eller slem finns nästan alltid i halsen och lungorna, och är ett av de viktigaste sätten att kroppen för främmande partiklar som damm genom lungorna. Små partiklar andas ofta in av misstag, och att flytta ut dem är ett relativt enkelt sätt för kroppen att behålla sin effektivitet. Lungans flimmerhår, som är celler som kantar lungväggarna, är där slem produceras. Dessa innehåller hårliknande utsprång som i huvudsak fungerar för att ”sopa” bort partiklarna.
Människor brukar inte lägga märke till sin slem eller veta vilken färg det har förrän det finns så mycket av det att kroppen behöver driva ut en del. När något sätter igång en ökad produktion, kommer människor ofta på att de hostar upp eller spottar upp slem. En brun färg anses vanligtvis vara ovanlig, även om det finns många möjliga förklaringar.
Bekymmer för rökare
Rökning är en av de vanligaste orsakerna till brunfärgad slem. När människor regelbundet intar röken från cigaretter, cigarrer eller pipor, andas de i de flesta fall in mer än bara nikotinrök – de får också en rad hartser, tjäror och andra kemikalier. Dessa tenderar att fastna i lungorna. Storrökare kommer ofta att hosta upp en liten mängd brunt slem, särskilt på morgonen, och i de flesta fall är detta bara en normal del av lungorna som försöker rengöra sig själva och driva ut främmande partiklar.
Individer som försöker sluta röka kan också finna sig i att hosta upp stora mängder brunt slem. Efter att en person slutat, börjar flimmerhåren i lungorna, som ofta har skadats eller åtminstone bromsats av rökning, att arbeta med en fullare potential igen. Dessa små hårliknande utsprång börjar sedan sopa ut de stora mängderna slem som fångas i lungorna. Denna process kan pågå i månader hos vissa individer.
Miljöexponering
Människor som bor i områden med mycket förorenad luft kan också hosta upp brunaktig slem då och då. Damm och smuts kan också vara en orsak. När du städar ett dammigt rum eller arbetar runt när du blåser sand eller smuts kan små partiklar fastna i halsen. Detta slem kommer sedan att hostas upp, och det resulterande slemmet kommer att se brunt och kornigt ut. I nästan alla fall är detta ett tillfälligt tillstånd och kommer att försvinna så snart exponeringen har upphört.
Mat och dryck
Vissa livsmedel och drycker kan få en persons slem att se brunt ut. Detta är vanligtvis ofarligt, även om det kan vara oroande. Choklad, rött vin och mörk läsk kan alla tillfälligt ändra färgen på en persons slem.
Infektioner och hälsoproblem
Vissa luftvägs- eller lunginfektioner är allvarligare orsaker. Vanligtvis när en person får en luftvägssjukdom, kommer lungorna att börja producera mer slem än normalt för att fånga vissa bakterier och andra främmande ämnen. Brunt slem är ett vanligt tecken på kronisk bronkit, till exempel, och allvarligare luftvägsinfektioner, såsom lungcancer eller emfysem, kan också förekomma.
Många saker kan möjligen bidra, men att komma till roten till den exakta orsaken kräver nästan alltid en undersökning av en kvalificerad medicinsk expert. Alla som är oroliga för slem de hostar upp, särskilt om problemet har pågått under en längre tid, rekommenderas vanligtvis att göra en läkarundersökning bara för att utesluta allvarligare tillstånd.