Förekomsten av bakterier i sperma anses normalt i de flesta fall, eftersom kulturer finns naturligt i urin- och könsorganen. I vissa fall kan denna friska bakterie växa utom kontroll, vilket leder till en infektion. En infektion inuti penis eller prostata kan leda till höga nivåer av bakterier i sperma. Att ha sex med en infekterad partner kan också leda till en infektion i könsorganen eller urinvägarna, även om det är mindre sannolikt att detta inträffar.
Alla friska män har en viss nivå av bakterier i sin sperma. Dessa normalt förekommande floror koloniserar i reproduktions- och urinvägarna och orsakar vanligtvis ingen skada. Hos män som inte är omskurna kan bakterier också kolonisera bakom förhuden. Överväxt av denna bakterie kan förhindras genom korrekt hygien. De som inte tvättar sig bakom förhuden korrekt kan sluta med en urinvägsinfektion eller mer än genomsnittliga bakterier i sin sperma.
Kolonisering av bakterier anses inte vara en infektion. En infektion är vanligtvis relaterad till ytterligare symtom, såsom urinfrekvens eller brådska. Andra tecken på en infektion inkluderar feber, pus eller blod som kommer från penis, ovanliga flytningar eller smärta. Ibland finns det ingen känd orsak till infektion. Normala bakterier kan växa snabbare än vanligt av olika anledningar, inklusive hormonella problem, ovanlig stress eller annan sjukdom.
Stora mängder bakterier i sperma kan också orsakas av infektion genom sex med en infekterad partner. Kvinnor med en bakteriell vaginal infektion kan sprida skadliga bakterier genom samlag. Detta anses inte vara detsamma som sexuellt överförbara sjukdomar, som oftast orsakas av virus. När detta inträffar kommer män vanligtvis att märka symtom på en infektion. En läkare är i allmänhet den som upptäcker bakterier i sperma.
Svullnad i prostata kan också leda till infektion eftersom den svullna prostatakörteln inte tillåter att blåsan töms helt. Bakterier tillåts sedan växa inuti urinblåsan och kan sedan vandra in i könsorganen. Detta tillstånd är mycket vanligare hos äldre män eftersom de är benägna att få förstorad prostata.
I de flesta fall innefattar behandling av stora mängder bakterier i sperma användning av antibiotika. Den exakta typen av medicin som används beror på vilken typ av bakterier som finns. I sällsynta fall kan en oomskuren man få sin förhud borttagen på grund av återkommande infektion om bakterier härrör från en överväxt under själva förhuden. Detta är ovanligt hos män som utövar ordentlig hygien. Män med förstorad prostata får ofta medicin för att få ner svullnad och underliggande prostatatillstånd kan också behandlas.