Mänskliga parasiter är parasitiska organismer som behöver leva i en människokropp, där de kallas endoparasiter, eller på huden på en människokropp, där de kallas ektoparasiter. En mänsklig parasit får all sin näring från människokroppen som den livnär sig på, vilket vanligtvis kallas värden. I många fall kan en parasit inte leva utan värden. Några vanliga endoparasiter inkluderar vissa typer av rundmaskar, plattmaskar och amöbor eller protozoer. Exempel på ektoparasiter inkluderar löss, skabb och vägglöss.
Eterobius follicularis, mer känd som pinworm eller trådmask, anses vara en av de vanligaste mänskliga parasiterna. Denna tarmparasit tar plats i värdens tjocktarm och parar sig. Efter parning dör hanen av arten vanligtvis och förs ut ur kroppen i avföringen.
Efter att hennes kropp fyllts med ägg, tar sig den kvinnliga masken ner i tjocktarmen och så småningom ut ur värdens kropp. Innan hon dör lägger hon sina ägg på och runt anus, vilket vanligtvis resulterar i den intensiva klådan som är förknippad med pinworm. En person drar vanligtvis dessa maskar genom att få i sig äggen. Barn löper en avsevärt högre risk än vuxna att få mask, på grund av deras bristfälliga inställning till hygien.
Bandmasken, av släktet Taenia, är en typ av plattmask som vanligtvis intas av någon som äter förorenat fläsk eller nötkött. Dessa mänskliga parasiter tros vara världens längsta parasit, och en rekordbandmask, som mätte 37 fot (11.3 meter), togs bort från en kvinna genom hennes mun. Dessa parasiter fäster vanligtvis sina huvuden i tarmväggen och läcker av värdens näringsämnen. En annan vanlig parasitisk plattmask som kan infektera en människa är leverfången eller Clonorcis sinensis. Till skillnad från bandmasken, livnär sig denna parasit från och gräver sig in i värdlevern, och den dras vanligtvis av sig från att inta förorenat vatten eller dåligt tillagad fisk.
Giardia lamblia är en annan mycket vanlig mänsklig parasit. Denna lilla, encelliga organism tar vanligtvis uppehåll i en mänsklig värds tunntarm, men den kan hittas hos andra djur också. Det kan orsaka ett antal gastrointestinala problem, inklusive svår diarré, gaser, buksmärtor eller obehag och illamående. Denna parasit finns vanligtvis i avföring hos infekterade människor och kan spridas genom förorenat vatten eller, ibland, osäkra eller orena sexuella handlingar.
Vägglöss och skabb är ektoparasiter, liksom huvud, kropp och blygdlöss. Var och en av dessa mänskliga parasiter livnär sig av värdens blod, och som ett resultat är de angripna områdena i kroppen vanligtvis mycket kliande. De flesta av dessa typer av mänskliga parasiter sprids vanligtvis genom kontakt med drabbade människor eller material, såsom lakan eller hårborstar.