Rotväxten maca njuts av många för dess förmodade hälsofördelar, främst dess stimulering av den manliga och kvinnliga libido. Det finns några maca-biverkningar, även om många anses vara minimala. Konsumtionen av maca hjälper till i vuxen manlig fertilitet, vilket anses vara en positiv bieffekt, även om det kan ha en negativ effekt på de med sköldkörtelsjukdomar eller de som utövar en diet med låg natriumhalt. Allergier har rapporterats bland personer som tar maca, även om överdoser anses vara extremt sällsynta, om de alls rapporteras. Information är okänd om effekterna av att ta maca under graviditet.
Rå maca tillhör familjen Brassicaceae eller senap och är en rädisaliknande flerårig rotväxt. Det säljs ofta som ett pulver för att blandas med drycker, såser och yoghurt, eller för att strö på mat. Många som tar det hävdar att det hjälper till att bekämpa trötthet, ökar manlig och kvinnlig libido, stimulerar immunförsvaret och förbättrar minnet.
Maca-biverkningar anses generellt vara minimala. Vissa biverkningar upplevs faktiskt vara av positiv karaktär. Medan maca vanligtvis bara tas för att öka libido och energi, kan det faktiskt öka fertiliteten hos män. En mänsklig studie bland vuxna män 2001 visade signifikanta ökningar av försökspersoners spermieantal, spermiemotilitet och sädesvolym. Sådana resultat skilde sig emellertid inte mellan de som administrerades högre doser jämfört med de som gavs lägre doser.
Det finns några möjliga negativa biverkningar förknippade med konsumtion av maca. De som har sköldkörtelsjukdomar rekommenderas att undvika ämnet, eftersom maca innehåller jod, vilket förvärrar biverkningarna i samband med sådan sjukdom. Dessutom kan de som utövar en lågnatriumdiet vilja avstå från att använda maca. En diet med låg natriumhalt, i kombination med konsumtion av kemiskt glukosinolat som finns i maca, kan öka risken för att utveckla struma. Det är möjligt att maca också kan utlösa sömnlöshet.
Några andra minimala negativa maca-biverkningar inkluderade nässelfeber och trötthet. Chansen att uppleva en skadlig överdos av maca anses vara obetydlig, eftersom den har en mycket låg grad av oral toxicitet. Inga biverkningar rapporterades i studier på råttor som administrerades högre än normala mängder av substansen. Dessutom finns det inga rapporterade maca-biverkningar angående dess interaktion med några läkemedel.
Ytterligare experiment krävs för att upptäcka eventuella maca-biverkningar i samband med graviditet. Studier har ännu inte utförts angående fosterinteraktioner med maca eller dess effekt på bröstmjölk. På grund av denna oklarhet rekommenderas det att gravida kvinnor undviker att konsumera maca.