Levotyroxin biverkningar sträcker sig från vanliga, milda biverkningar inklusive förändringar i aptit och viktförändringar, orolig mage, sömnlöshet, huvudvärk och tillfälligt håravfall till mer allvarliga biverkningar som kräver läkarvård inklusive bröstsmärtor, oregelbunden hjärtrytm eller en allergisk reaktion. Läkemedlet är avsett att skapa en mer normalt fungerande sköldkörtel hos patienter vars sköldkörtelkörtlar inte producerar den erforderliga mängden sköldkörtelhormon. Håravfall är vanligt med levotyroxin eftersom kroppen anpassar sig till de nya sköldkörtelhormonnivåerna, men dessa symtom bör försvinna av sig själv efter två eller tre månaders behandling. Om det inte gör det eller om patienten tycker att denna biverkning är särskilt besvärande kan hon rådfråga sin läkare.
Allvarliga reaktioner inkluderar allergiska reaktioner och problem inklusive täthet eller smärta i bröstet, andningssvårigheter eller ett snabbt slagande hjärta. Allergiska reaktionssymtom kan också inkludera dessa symtom tillsammans med utslag eller svullnad. Om detta inträffar ska patienten tala med sin läkare eller gå till akuten på närmaste sjukhus om problemet är allvarligt eller om hon har svårt att andas.
När medicinen börjar verka i kroppen kan patienten märka en förändring i hennes aptit och vikt. Magproblem inklusive illamående, diarré, kramper och kräkningar kan förekomma. Om detta kvarstår eller är besvärligt ska patienter kontakta läkare. Patienten kan också ha svårt att sova och märka en ökad ångest. Huvudvärk och skakningar är också vanliga fysiska biverkningar av levotyroxin.
Håravfall kan störa patienten, men efter att kroppen har anpassat sig till den nya behandlingen bör håret växa ut igen. Patienten bör tala med sin läkare om eventuellt håravfall och han kan ge henne råd om vad hon kan förvänta sig och när det bör komma tillbaka. Många gånger uppvägs obehaget av milda levotyroxinbiverkningar, särskilt tillfälliga effekter som försvinner efter en till tre månader, av behovet av behandling.
Besvärliga biverkningar eller de som avbryter det dagliga livet – såsom känslighet för värme eller konstant huvudvärk – kan indikera att levotyroxin inte är det bästa valet i medicinering. Biverkningar av levotyroxin som orsakar förändringar i humör eller dramatiska förändringar i aptit kan också indikera ett problem med läkemedlet. Allvarliga levotyroxinbiverkningar är sällsynta, men kräver omedelbar läkarvård och innebär vanligtvis att patienten måste sluta ta levotyroxin samtidigt.
Om patienten blir gravid eller måste genomgå en större händelse som t.ex. operation ska hon kontakta sin läkare för att ta reda på om hon ska fortsätta ta levotyroxin eller om hon ska stoppa medicinen tillfälligt. Även om levotyroxin biverkningar är milda, bör patienten fortfarande rådfråga sin läkare om de stör henne. Ett annat läkemedel kan vara det bästa sättet att hantera hypotyreos utan att störa patientens livsstil.