De flesta inhalatorbiverkningar anses vara relativt milda. De inkluderar huvudvärk, orolig mage, dålig smak i munnen och irriterad hals eller mun. Vissa inhalatorbiverkningar kan dock vara allvarligare, särskilt för äldre kvinnor och de som har dålig astma. Dessa allvarliga risker kan inkludera en svampinfektion i munnen eller halsen och accelerationen av osteoporos.
Det finns tre huvudtyper av inhalatorer. Den första är en nebulisator. Denna typ av inhalator använder en tub eller mask för att leverera en dos medicin. Dessa inhalatorer används främst av barn och äldre.
Den andra typen av inhalator är en aerosolinhalator med uppmätta doser. När en person använder denna inhalator tvingas läkemedlet in i hans mun av trycksatt gas. En annan typ av inhalator är en torrpulverinhalator. En person andas in medicinen själv, så det krävs en viss kraft för att faktiskt andas in medicinen hela vägen in i lungorna. Detta kan vara svårt för små barn, äldre och de som har ett allvarligt astmaanfall.
Varje typ av inhalator kan ge samma vanliga inhalatorbiverkningar. En dålig smak i munnen och irritation i svalget är mycket vanligt eftersom läkemedlet passerar genom munnen och svalget på väg till lungorna. Om en person sköljer ur munnen efter att han använt en inhalator är sköljningen normalt tillräcklig för att bli av med den dåliga smaken. Trast, som är en svampinfektion i munnen, kan förekomma men händer vanligtvis bara när en person tar en högre dos av inhalatormedicin.
Äldre kvinnor som tar inhalationsmedicin mot astma kan ha fler problem än andra inhalatoranvändare. Acceleration av osteoporos rapporteras ofta efter att en kvinna har gått igenom klimakteriet. Mediciner kan ges för att behandla osteoporos om det identifieras som ett problem.
De vanligaste besvären av alla inhalatorbiverkningar är huvudvärk och orolig mage. Dessa är relativt små inhalatorbiverkningar och kan lätt behandlas. Många som använder inhalatorer upplever inga biverkningar alls.
En läkare bör kunna berätta för sin patient om alla risker som är förknippade med den astmamedicin han ordinerar. Tillsammans kan de avgöra om fördelarna överväger riskerna. En läkare kommer i allmänhet att ordinera den lägsta dosen som behövs för att kontrollera en patients astma så att inhalatorbiverkningar är mindre sannolika.