Hydrokortison är en typ av kortikosteroidhormon som främst används för att lindra inflammation och lindra klåda. Förutom dessa vanligaste användningsområden för hydrokortison, används läkemedlet också för att behandla astma, allergier, artrit och binjuresjukdomar. Hydrokortison kan förskrivas antingen som ett oralt läkemedel eller en aktuell kräm beroende på vilken sjukdom som behandlas.
Kortikosteroider är en bred familj av naturliga och syntetiska kemikalier som är eller efterliknar hormoner som utsöndras av hypofysen. En underkategori som kallas glukokortikoider är där hydrokortison finns. De är ansvariga för hur glukos används i kroppen, hur fett metaboliseras och för att behandla inflammation. När en person lider av hypofysbrist kan läkare ordinera en syntetisk glukokortikoid som hydrokortison. Andra medlemmar av glukokortikoidfamiljen inkluderar dexametason, prednison, prenisolon och betametason, som alla fungerar på lite olika sätt.
När den appliceras som en aktuell kräm är användningen av hydrokortison nästan uteslutande som anti-klåda och antiinflammatoriska hudbehandlingar. De aktuella krämerna gnuggas på det drabbade området och absorberas av huden. Hydrokortison förhindrar att prostaglandinerna i huden gör att blodkärlen förstoras och blir inflammerade och kliar. De aktuella krämerna finns i fyra styrkenivåer och kan även innehålla antibiotika i de högre styrkedoserna.
De vanligaste orala användningarna av hydrokortison inkluderar behandling av astma och allergier. Precis som den aktuella versionen av hydrokortison förhindrar prostaglandiner i huden från att orsaka inflammation, förhindrar den orala versionen av hydrokortison inre luftvägar från att stängas av. Detta är särskilt viktigt med astma- och allergiker, eftersom yttre triggers ofta leder till anfall eller attacker. För svåra fall kan hydrokortison ges intravenöst tillsammans med orala mediciner eller inhalatorer.
Andra användningsområden för hydrokortison inkluderar behandling av artrit. Eftersom artrit orsakar smärtsam svullnad i lederna appliceras hydrokortisonkrämer för att minska inflammationen. Dagliga orala recept är ofta nödvändiga för att minska de kroniska symtomen, och i svåra fall kan hydrokortison injiceras direkt i ledområdet för att lindra betydande svullnad.
När en person lider av binjuresjukdomar som Addisons sjukdom, medfödd binjurehyperplasi, eller har fått sin binjure borttagen under en binjureoperation, finns det vanligtvis en brist i hydrokortisonproduktionen. Denna brist kräver att en syntetisk version av hydrokortison ordineras. Det syntetiska hydrokortisonet hjälper till att återställa några av binjurefunktionerna och hjälper till att reglera kroppen. Dessa användningar av hydrokortison är kända som hormonersättningsterapi.