Sallat återkallas när det är känt att den bär på en livsmedelsburen sjukdom. Återkallelser av en produkt eller en grönsak görs när det finns en erkänd potential för en möjlig hälsorisk. Även om det finns ett antal livsmedelsburna sjukdomar som är vanliga för sallad, återkallas den oftast från offentlig konsumtion på grund av närvaron av Escherichia coli O145-bakterier, mer känd som E. coli. En annan vanlig orsak till ett återkallande av sallad är risken för en salmonellakontamination.
Både E. coli och salmonella kan introduceras till sallad genom kontakt med en vattenkälla. Förorenat vatten som samlas eller sitter nära där sallaten odlas kan orsaka att sallat bär på dessa livsmedelsburna sjukdomar. Om vattnet som sallaten tvättas eller sprayas med innehåller bakterier, kommer sallaten också att förorenas. Denna kontaminering kommer att utgöra ett återkallande av sallad.
Kontaminering med E. coli-bakterier, en berättigad anledning till ett återkallande av sallad, kan orsaka milda symtom, såsom gastrointestinala besvär. Det kan också orsaka akuta symtom, som kan inkludera försvagande bukkramper och obotlig diarré, som kan vara blodig. De flesta friska vuxna kan återhämta sig från denna bakterieinfektion inom cirka en vecka. Vissa patienter kan dock utvecklas till allvarliga komplikationer, såsom njurskador. Dessa komplikationer ses hos äldre och hos små barn.
Salmonellaförgiftning visar sig genom kraftiga magkramper. Illamående, kräkningar och diarré är också vanliga med denna typ av förgiftning. Även om dessa symtom vanligtvis lätt kan behandlas, utan korrekt behandling kan dessa symtom leda till allvarlig uttorkning och till och med dödsfall. Salmonella kallas ofta för matförgiftning. Den misstänkta förekomsten av salmonella kommer att motivera ett återkallande av sallad.
En salladsåterkallelse, även känd som ett återkallande från marknaden, i USA betyder inte att sallaten är förorenad; det står helt enkelt att det kan finnas möjligheten att en livsmedelsburen förorening är närvarande. United States Food and Drug Administration (FDA) ansvarar för all mat, och det betyder att alla produkter, inklusive sallad, måste uppfylla regeringens strikta regler. FDA prover sallad för att säkerställa att den innan den når konsumenternas händer visar sig vara fri från livsmedelsburna föroreningar. Medan FDA är flitigt att försöka förebygga utbrott av livsmedelsburna sjukdomar, rekommenderas konsumenter fortfarande att tvätta all sallad innan de äter den. Detta hjälper till att förebygga sjukdom även när det inte har förekommit någon återkallelse av sallad.