Studentbostäder, liksom alternativ för grundutbildning, kan begränsas till två allmänna alternativ: bostäder på campus eller bostäder utanför campus. Att bo utanför campus innebär att bo i en lägenhet eller ett hus och teckna ett hyres- eller hyresavtal. Att bo på campus för studentbostäder kan struktureras på flera sätt, inklusive att bo i en sovsal eller i en svit på campus. Även om inte alla doktorander kommer att behöva leva med rumskamrater, är det en vanlig praxis och kan hjälpa studenten att spara en betydande summa pengar på den lilla budget han eller hon sannolikt kommer att ha. Alternativ för ekonomiskt stöd kan vara tillgängliga för vissa typer av studentbostäder.
Ett alternativ för studentbostäder är att bo i ett studenthem och arbeta som Residence Director, eller RD. En RD är ansvarig för hanteringen av residensassistenter och den dagliga funktionen av elevhemmet där studenter på grundutbildningen bor. Ansvaret kan inkludera att samordna aktiviteter, hantera medicinska nödsituationer och frågor och klagomål från studentboende samt att hålla möten med boendeassistenter för att se till att alla regler för studenthem efterlevs korrekt. I gengäld får en Residence Director ofta en rimligt stor lägenhet i studentrummet gratis eller reducerat i pris.
Att bo utanför campus är ett annat vanligt studentboendealternativ. En doktorand kan eller kanske inte är berättigad till ekonomiskt stöd som kan användas för bostäder i det här fallet, men att bo utanför campus kan möjliggöra mer mångsidighet i boendealternativ samt möjligheten att hitta ett bättre pris på ett större hem som kan rymma flera rumskamrater. Många doktorander väljer att ta flera rumskamrater för att sänka priset på hyran, men man bör tänka på att valet av rumskamrater bör göras noggrant; en doktorand behöver ofta en lugn och lugn atmosfär för studier.
Vissa högskolor och universitet har inte tillräckligt med studentbostäder på campus, så de kan erbjuda lägre hyresalternativ utanför campus. Alternativt kan de hjälpa studenter att leta efter boendealternativ utanför campus utan att erbjuda lägre hyror. När man överväger bostäder utanför campus bör man undersöka olika alternativ för transport till och från campus, tjänster i och runt staden och andra tjänster man vanligtvis hittar när man bor på campus.