De säkraste metoderna för rengöring av öronvax involverar vanligtvis inte att placera fasta föremål, som bomullstussar eller fingrar, i örat eftersom detta ofta påverkar vaxet. Att använda ett par droppar uppvärmda oljor, som olivolja eller babyolja, kan mjuka upp vaxet tillräckligt för att en mild ström av vatten ska sköljas ut. Vissa produkter är speciellt utformade för rengöring av öronvax och fungerar på samma sätt som oljor, även om de kan komma med ett specialverktyg för att använda vatten för att spola ut vaxet. Hälso- och sjukvårdspersonal använder ibland liknande metoder, men de öser ibland ut vaxet med metallverktyg innan de spolas. Slutligen, vissa metoder för rengöring av öronvax, som att använda bomullspinne eller ljus, är bäst att undvika för att förhindra att det påverkar vaxet eller skadar örat.
Mineralolja, mandelolja och andra organiska oljor kan användas för rengöring av öronvax. Oljan värms först och sedan placeras några droppar i ena örat. Efter fem minuter eller så ska örat spolas med vatten med örat lutat mot golvet så att vaxet faller ut. Vattnet, oavsett om det kommer från duschen eller en spruta, bör inte ha för mycket tryck, eller det kan orsaka smärta. Denna process kan behöva upprepas upp till tre gånger per dag under loppet av tre till fem dagar; tålamod är nyckeln när man hanterar en stor mängd öronvax.
Vissa människor kommer att ha större framgång med öronvaxrengöring när de använder en kommersiell produkt. Dessa produkter kan ha organiska oljor, väteperoxid eller natriumbikarbonat i sig och kommer med ett verktyg för att spola in vatten i örat. Liksom hemmagjorda öronvaxrengöringslösningar används denna metod normalt flera gånger för att uppnå maximala resultat. Om öronvaxansamlingen inte kommer ut under de första försöken kan det helt enkelt ta mer olja och tid att mjuka upp vaxet för extraktion.
Vårdpersonal kan använda verktyg som inte rekommenderas för användning av lekmannen. Att manuellt ösa öronvax från örat kan vara ganska smärtsamt. I vissa fall är dock att träffa en läkare det säkraste sättet att ta bort öronvax. Läkare är vanligtvis mer kvalificerade att hantera djupt påverkat vax eller vax som allvarligt påverkar en persons hörsel.
Vissa metoder anses ofta vara säkra men är bäst att undvika. Till exempel är öronljus och användning av bomullspinnar i allmänhet ineffektiva och kan skada mer än hjälpa. Svabbar kan gå för långt in i örat och punktera trumhinnan. Öronljus är en alternativ medicin som är vetenskapligt bevisad inte fungerar, förutom att det är farligt att tända ett ljus i någons öra.