Verktyg för ekonomisk analys hjälper företag att fatta välgrundade beslut. Dessa verktyg går utöver den grundläggande lednings- och redovisningsinformation som är vanlig i företag. Ett fåtal verktyg som används för ekonomisk analys inkluderar alternativkostnad kontra nedsänkt kostnad, komparativ fördel och produktionsmöjligheternas gräns. Även om många andra verktyg finns och är tillgängliga att använda, är de som anges ovan ofta en del av alla typer av ekonomisk analys. Användningen av ekonomisk teori när man fattar beslut tillåter vanligtvis ett företag att på bästa sätt använda begränsade resurser på en given marknad.
Opportunity costs och sunk costs är två av de vanligaste ekonomiska kostnaderna som behöver ses över i ett företag. En alternativkostnad är resultatet av val; kortfattat är definitionen den kostnad som avstår från att välja en metod framför en annan. Till exempel, att producera widgets istället för kuggar innebär att företaget har avstått från fördelarna med att producera kuggar genom att välja widgets. En återvinningsbar kostnad är inte längre återvinningsbar. Exemplet här skulle vara inköp av större utrustning för att producera varor; när de väl har köpts kan dessa pengar inte längre återvinnas i ekonomiska termer.
Valmöjligheter är ofta en drivande faktor i verktygen för ekonomisk analys som involverar möjligheter och sänkta kostnader. Genom att behöva göra ett val mellan två eller flera poster kommer företaget inte att kunna gå tillbaka och göra ändringar i dessa beslut. Att göra fel val kan leda till liten eller ingen vinst på slutresultatet. Att spendera pengar för att gå i en viss affärsriktning kan till och med vara värre eftersom företaget lägger mer och mer kapital på en potentiellt vinstlös satsning.
Komparativ fördel är när ett företag ägnar sig åt aktiviteter där det är mest effektivt. Verktyg för ekonomisk analys här indikerar korrekt användning av naturresurser, kapital och arbetskraft. Kort sagt, ett företag – eller land för den delen – brukar inte kunna producera alla varor på samma effektiva sätt. Ekonomisk analys gör det möjligt att avgöra vilken produktion som är mest lönsam och ger företaget störst fördel. Dåligt konkurrenskraftiga företag tenderar inte att hålla länge.
Produktionsmöjligheternas gräns gör att ett företag kan bestämma hur mycket av en viss vara eller tjänst det får hantera under vissa förutsättningar. Till exempel kan verktyg för ekonomisk analys avgöra att ett företag kan producera fler varor än vad det för närvarande producerar. Den andra sidan av denna ekvation är dock förmågan för en marknad att hantera detta extra utbud. Produktionsmöjligheternas gräns är en detaljerad analys som hjälper företag att granska dessa möjligheter och de resulterande besluten.