Marknadsanalysverktyg tillåter ett företag att granska externa faktorer som dikterar hur det säljer varor eller tjänster till konsumenter. Några vanliga verktyg inkluderar oberoende studier, PEST-analys eller användning av ett tredjepartsföretag. Vart och ett av dessa verktyg ger företag specifik information för att fatta beslut. Kort sagt tillför de kunskap till företagets beslutsstödssystem. Mer information bidrar till en individs eller företags affärsintelligens, vilket gör att de kan bli mer informerade och konkurrenskraftiga i den övergripande ekonomin.
Oberoende studier tittar ofta på en enskild aspekt av en större marknad, befolkning eller ekonomi. Till exempel kan ett företag önska information om en specifik grupp av konsumenter, marknadsplats eller internationell ekonomi. Marknadsanalysverktyg i den oberoende studien fokuserar sedan på den information som krävs för det önskade målet. Demografi, information om konkurrenter, tillgång på resurser och annan data kan alla vara en del av den oberoende studien. Dessa studier kan innehålla flera mindre delar som utgör en mycket större rapport för användning av ett företags ledningsgrupp.
PEST stands for political, economic, social, and technological factors that can affect a company. All markets tend to have some or all of these factors in them. Political factors include any intervention by a government agency. Regulations, laws, or taxes may all play a part, both positively and negatively. Economic factors include inflation, money supply, fiscal policy, and other items often out of the control of the company. In many cases, the government may be involved in both of these two factors.
Sociala faktorer i PEST-marknadsanalysverktyg handlar ofta om konsumenternas uppfattningar om ett företag eller dess produkter. Detta kan även omfatta miljöfaktorer, såsom ett företags användning av naturresurser. Teknologiska faktorer representerar all användning av teknik av företaget eller dess konkurrenter. Ett företag som misslyckas med att implementera teknik kan till exempel förlora marknadsandelar eftersom andra företag utnyttjar dessa möjligheter. Marknadsanalysverktyg som använder detta tillvägagångssätt kan ha information från flera marknader eller ekonomiska miljöer.
I vissa fall kan ett företag upptäcka att det helt enkelt inte har verktygen för att göra en marknadsanalys. När detta är fallet kan tredjepartsföretag eller konsulter skräddarsy marknadsanalysverktyg för verksamheten. Detta gör att ett företag kan betala för en mängd verktyg som inkluderar all viktig data. Även om tredjepartsresurser kan vara dyra, kan de ha mer kunskap eller expertis inom dessa områden. Därför är informationen bättre och ger mer kunskap än en intern rapport.