Det finns tre olika sektorer som har verkställande direktörjobb: ideella organisationer, frivilligorganisationer och kooperativ. Inom alla tre sektorerna har dessa verkställande direktörjobb mycket likartade kvalifikationer och jobbkrav. En verkställande direktör är vanligtvis den mestadels högt rankade medarbetaren i en välgörenhetsorganisation, som rapporterar direkt till presidenten eller styrelsen.
Som verkställande direktör är ansvaret för befattningen likvärdigt med det för en verkställande direktör eller direktör i ett kommersiellt företag. Denna roll ger strategisk riktning och håller organisationen fokuserad på uppdraget. Även i en volontärbaserad organisation är detta en betald tjänst, vilket understryker värdet av en kvalitetskandidat i rollen.
Inom den ideella sektorn är syftet med organisationen att tillhandahålla en tjänst på ett så kostnadseffektivt sätt som möjligt. Den verkställande direktören är på plats för att leda den dagliga verksamheten, inklusive anställning av personal och utveckling av en affärsplan. Det är en vanlig missuppfattning att ideella organisationer inte har affärsplaner. Den enda skillnaden mellan privat industri och icke vinstsyfte är prispåslaget för tjänster. Ideella organisationer kan inkludera ett litet påslag i sin produktprissättning för att skapa kassaflöde, men de är förbjudna att skapa större vinster.
I en frivilligorganisation är verkställande direktören ofta det enda betalda jobbet. Ansvaret för efterlevnad av lagar, ekonomiska riktlinjer och andra regler för organisationen faller på innehavaren av eventuella verkställande direktörsjobb. De måste träffa förvaltningskommittén och organisationens tillsynsstyrelse för att få instruktioner och säkerställa att de nödvändiga uppgifterna är helt korrekta och i tid. Medan vissa organisationer har obetalda verkställande direktörsjobb, är detta bara realistiskt när organisationen är liten. Kvalitetskandidater kräver kompensation, så att de kan ägna den tid som krävs för att möta organisationens behov.
En kooperativ organisation är en verksamhet som ägs av en grupp individer som deltar lika i initiativet. Alla parter är finansiellt investerade och hela organisationen bygger på ömsesidig nytta genom demokratisk process. I verkställande direktörsjobb tar personen på sig ansvaret för att uppfylla koncernens specifika krav. All strategisk inriktning och finansiella beslut fattas av koncernen, men verkställandet av dessa beslut utförs av den verkställande direktören.
Ekologiska gårdar och bostadsprojekt är de vanligaste exemplen på kooperativmodellen. Alla deltagare är aktivt engagerade i gruppens aktivitet och har lika stor del i dess framgång. Verkställande direktörsrollen fylls ofta genom en demokratisk valprocess och de måste vara medlemmar i gruppen. Tjänsten är vanligtvis terminsbaserad, med en specifik gräns för antalet mandatperioder en person kan tjänstgöra som styrelseledamot.