Tofu, som är en form av tofu, det är en mångsidig ingrediens som kan användas i många typer av veganska tofurätter. Den är relativt smaklös och luktfri på egen hand, så olika typer av tofu kan marineras, stekas, blandas och till och med fyllas i pasta. För veganer, som avstår från att äta några animaliska produkter, kan tofu fungera som en proteinkälla.
Tofu är gjord av varm sojamjölk som har jästs och pressats till block i en process som liknar att göra ost. Den resulterande maten är vit och mjuk och har varit en basingrediens i det asiatiska köket i årtusenden. Tofu, tillgänglig i fasta och mjuka eller silkeslena varianter, är en mat med låg fetthalt som är rik på järn och kan också vara en källa till magnesium och kalcium, beroende på koaguleringsmedlet som används för att kura sojamjölken.
I det västerländska köket inkluderar veganska tofurätter vanligtvis marinerad eller kryddad tofu som serveras som köttersättning eller används i shakes och desserter. Fast tofu kan pressas, marineras över natten i barbecuesås eller annan marinad, grillas eller bakas och serveras istället för kött. Tofu i tärningar med spett och grönsaker kan grillas och marineras som kebab. När den skivas tunt och steks tills den är knaprig kan tofun efterlikna bacon medan smulad tofu kryddad med gurkmeja och tillagad i en stekpanna gör sken av äggröra. Silken eller mjuk tofu, när den blandas i en matberedare eller mixer, tjocknar shakes och fruktsmoothies och kan användas som fyllning för falsk cheesecake eller som bas för vegansk vaniljsås.
Fast tofu, en gång kryddad och smulad, kan användas som ersättning för ostfyllning i veganska tofurätter med pasta som fyllda manicotti eller skal, lasagne och ravioli. Tofun kan smulas för hand i en skål för att efterlikna ricotta eller keso och kryddas med kryddor som basilika, oregano, salt och peppar. Efter att ha tillsatt en liten mängd tomatpuré och en äggersättning kan faux ricottafyllningen användas enligt receptets instruktioner.
Som en ingrediens i asiatisk matlagning konsumeras tofu i en mängd olika veganska tofurätter. I Japan, Korea och Kina är det vanligt att äta rå tofu i tärningar med bara sojasås eller mandelsirap och riven topping som salladslök eller ingefära. Färsk värmd tofu kan också serveras skivad med en söt sirapstoppning. Fritering av smeten tofu i vegetabilisk olja är en annan traditionell matlagningsteknik. Den stekta tofun serveras ofta med stekta grönsaker och sås eller fylld.
Bräserad eller bakad tofu läggs vanligtvis till veganska tofurätter som soppor och grytor. Mapo tofu, en Szechuan gryta, kombinerar tärnad tofu bräserad i en kryddig bönsås. Traditionellt serveras med malet fläsk eller nötkött, en vegansk version av mapo tofu kan ersätta grönsaker. En vegansk version av en laotisk och thailändsk kryddig soppa som heter Tom kha gai är gjord med kokosmjölk, citrongräs, gul currypasta och bakad tofu i tärningar istället för den traditionella kycklingen. Små kuber av tofu kan också läggas till misosoppa eller grönsaksnudlesoppor.