Husägare som värmer med ved eller bara njuter av atmosfären av en öppen spis bör vara medveten om olika typer av ved som finns tillgängliga samt skillnaderna mellan träslag. Att använda det bästa träet kan producera mest värme med mindre rök, och vissa träslag är lättare än andra att hantera. Tall är ofta bra att tända på, medan lövträ är bäst för vanlig eldning.
Tändning, eller de små vedbitar som används för att starta en eld, kan komma från flera källor och kan vara av olika slag. I många delar av USA säljs block av vad som kallas ”starter tall”. Eftersom tall brinner hetare och ofta är lätt att antända, används den ofta som tändning. Många butiker säljer också kommersiella startstockar som kan vara gjorda av trä eller andra material. Eldstarter kottar kan också köpas eller göras hemma enligt en föreskriven formel.
Lövträ, såsom ask, ek, björk, bok, hickory och hård lönn, är optimala för vedeldning, inklusive i vedspisar och öppna spisar. Dessa träslag brinner bra och avger hög värme med liten eller ingen rök. De är också lättare att dela än många andra sorter. Tillgången på dessa skogar kan bero på plats, eftersom vissa skogar är inhemska i vissa områden medan andra inte är det. Hickory och ek, till exempel, finns i många områden i USA, men björk och bok är vanligare i den nordöstra delen av landet.
Andra lämpliga typer av ved för hemmabruk inkluderar mjuk lönn, svart körsbär och gul tall. Dessa träslag är lite svårare att klyva och producerar en större mängd rök. Basswood, poppel och vit tall används också med bra resultat.
Alm och sötgummiträd kan också användas som ved, men deras användning rekommenderas endast i avsaknad av andra, mer önskvärda alternativ. Alm och sött tuggummi brinner inte lika lätt eller lika bra som annat trä och är svåra att klyva.
Ved erhålls i allmänhet på ett av tre sätt. Den ena är att användaren själv kapar virket, vilket är det bästa för markägare med skogsområden och expertis för att kapa ved på ett säkert och effektivt sätt. Det rekommenderas inte för oerfarna vedkapare på grund av riskerna. Detta är den svåraste metoden eftersom det kräver att individer hugger ner ett träd, kapar virket i längder, klyver virket, bär hem virket och staplar virket.
Ett andra alternativ är att samla virke från skogar, med lämpligt tillstånd. Det mesta av detta virke finns redan på marken, men det är nödvändigt att kapa virket i lämpliga längder och sedan klyva det för användning.
Förmodligen är det vanligaste sättet att få ved, åtminstone för stadssvallaren, att beställa det från vedmäklare eller vedleveranstjänster. Ofta kommer vedhuggare på landsbygden att ta med massor av virke till stadsområden för försäljning och ibland leverans.