Det finns många olika varianter av vävteknik för att förvandla spunnen tråd till tyg. De enklaste handdrivna vävstolarna har använts i tusentals år och är fortfarande populära bland hobbyister, hantverkare och historiefantaster. Mekaniska vävstolar kom i bruk under den industriella revolutionen, och enkla mekaniska vävstolar producerar fortfarande en hel del grovt men användbart tyg. Datoriserade vävstolar är en nyare utveckling och producerar tyg av högre kvalitet såväl som tyg med mycket intrikata mönster.
Varje typ av vävteknik fungerar genom att väva två uppsättningar trådar tillsammans. Varptrådar löper längs med en bult av tyg. Inslagstrådar vävs fram och tillbaka mellan varptrådarna. Vanligtvis används häckar för att dra en del, oftast hälften, av varptrådarna upp eller ut så att varje passage av väften går mellan två uppsättningar varptrådar. Även om viss vävning kan göras med en enkel träram, är den mesta vävtekniken baserad på vävstolar.
Bläckvävstolar är mycket små vävstolar som blev vanliga i medeltida Europa och används mest för att väva dekorativa bitar, såsom bälten eller trim. Dessa vävstolar är skeva för hand och använder små längder av snöre i stället för typiska häckar för att hålla varptrådarna. En vävare justerar mönstret som produceras av en bläckvävstol genom att manuellt flytta positionen för några av varptrådarna, och själva vävningen görs helt för hand. Kort kan användas för att vrida och placera om några av trådarna för att skapa mer komplicerade mönster.
De flesta handvävstolar är mer komplicerade än bläckvävstolar och använder minst två olika grupper av häckar. Dessa häckar håller grupper av varptrådar. En skyttel för inslagstråden fram och tillbaka mellan varptrådarna. På denna typ av vävstol kan häckarna användas för att lyfta olika delar av varptråden för att skapa mer komplicerade mönster i det färdiga tyget.
Motordrivna vävstolar dök upp i mellanfasen av den industriella revolutionen. De var från början ganska råa och saknade förmågan att väva fibrer som tenderar att vara något ojämna, såsom ull. Bomull var dock tillgänglig och har mycket vanliga fibrer. De första motordrivna vävstolarna använde samma principer som enkla handvävstolar. Denna typ av vävteknik förbättrade inte kvaliteten på tyget på marknaden, utan ökade kvantiteten avsevärt.
Moderna industriella vävstolar använder samma grundläggande principer för varp och väft, heddles och skyttlar. De använder dock mjukvara och sensorer för att övervaka vävningen och kan producera tyg av hög kvalitet. Mekaniserad vävteknik möjliggör skapandet av mycket intrikata vävda mönster till låga priser. Äldre typer av vävning har dock förblivit populära bland hobbyister, och några fina handgjorda tyger, som Harris Tweed, fortsätter att få ett bra premiumpris.