Våtmarksvegetation består av gräs, växter, buskar och träd som växer i jord som är mättad större delen av året eller i själva vattnet. Dessa växter kallas hydrofyter, vilket betyder att de älskar vattnet. Både vattenlevande och landlevande arter kan anpassa sig till våtmarksförhållanden längs kusten såväl som i inlandet. De fyra grupperna av våtmarkshabitat är strandlinje, framväxande, flytande och nedsänkt.
Strandlinjeväxter växer längs kanterna av dammar, sjöar, bäckar, myrar och myrar. De kan växa vid vattennivån eller rota i grunden. Växter som lila lösört trivs i dessa områden, ofta till den grad att de blir invasiva. Åkerfräken, knappbuske, bäckkrasse och torvmossa växer alla i den här typen av våtmarksklimat. Stora våtmarksträd som mangroveträd, saltceder och nästan vilken typ av tall som helst kan också hittas i dessa områden.
Framväxande våtmarksvegetation är rotad i jord som är under vattnet under större delen av tiden. Dessa växter växer i vattnet och når upp till luften ovanför. Pilspetsväxter växer ofta i täta grupper i detta våtmarksklimat. Andra framväxande växter inkluderar vattenpil, bulrushes och starr. De flesta växter i denna kategori trivs vanligtvis där vattnet är mindre än 5 fot (1.5 m) djupt.
Flytande växter växer i vattnet med rötter som når ganska djupt genom vattnet till botten. Bara en liten del av dessa växter, vanligtvis blommorna, växer över vattennivån. Andmat, näckrosor och vattenhyacint hör alla till denna kategori.
Nedsänkta växter frodas helt under vattnet, även om ett löv eller två kan bryta igenom vattenytan. De flesta av dessa växter blommar till och med under vattnet. Vattenkrasse och vattenmilfoil är två typer av våtmarksvegetation som finns under vattnet. Dessa våtmarksplanteringar kan faktiskt bilda ängsliknande områden på vattnets botten.
Alla dessa våtmarksväxter växer i hydrisk våtmarksjord. Denna typ av jord skapas av vattenmättade förhållanden med mycket lite syre eller inget alls. Den kan ha ett översta lager av ruttnande växtmaterial som bryts ner extremt långsamt.
Nästan alla dessa växter är en värdefull matkälla för våtmarksvilda. Djur som vattenfåglar, sköldpaddor, bisamråttor och fiskar livnär sig på växterna såväl som deras frön. Våtmarksvegetation skapar livsmiljöer för dessa djur såväl som andra fåglar, sniglar och insekter. De ger säkra häcknings- och häckningsplatser för dessa och många andra varelser.
Våtmarksvegetation tjänar många användbara syften. Det suger inte bara upp vatten som annars skulle orsaka översvämningar, utan saktar också ner flödet. Det hjälper också till att förhindra kusterosion och filtrerar även bort föroreningar och sediment.