En våtdräkt är ett skyddsplagg avsett att förhindra värmeförlust när du deltar i vattensporter. Våtdräkter finns i en mängd olika grundutföranden och tjocklekar designade för olika omständigheter, och många vattenlevande entusiaster har flera olika typer av våtdräkter så att de har rätt kostym för tillfället. Till skillnad från en torrdräkt håller en våtdräkt inte vatten ute, utan fångar faktiskt en liten mängd vatten inuti dräkten, vilket bevarar kroppsvärmen. Av denna anledning är passformen avgörande med våtdräkter; en våtdräkt som är för tight kommer att vara obekväm och begränsa rörelsefriheten, medan en lös våtdräkt kommer att samla vatten och dra ner dig.
Våtdräkter är uppdelade i flera kroppstyper. En helkroppsvåtdräkt skyddar armar, ben och bål, och har ibland en huva för huvudet. Dessa våtdräkter är idealiska för kallt vatten. För varmare vatten kan en vårdräkt med ¾ ärmar och ben användas, och för ännu varmare väder tillverkar många tillverkare shorts, som har mycket korta armar och ben med fullt bålskydd. I de flesta fall kan dessa kostymer hittas i ett stycke eller tvådelade varianter; våtdräkter i ett stycke är svårare att ta på sig, men ger mer skydd än våtdräkter i två delar, och är ett bättre val för dykning och surfing i kallt vatten.
Olika typer av våtdräkter har också olika tjocklek, mätt i millimeter. Tjockare våtdräkter ger mer skydd mot kyla, men begränsar också rörelseomfånget. Tunnare våtdräkter är ett bra val för varmare vatten, som isolerar och skyddar kroppen samtidigt som de tillåter en full rörelseomfång, vilket kan vara mycket användbart för surfare, som behöver kunna röra sig snabbt i vattnet. Våtdräkter kan hittas i en enhetlig tjocklek eller med en bål som är något tjockare än extremiteterna: en 5/3 våtdräkt för kallt vatten har till exempel en 1/5 tum (fem millimeter) bål och 1/10 tum (tre millimeter) armar och ben.
När du väljer en våtdräkt, se till att du får rätt våtdräkt för dina behov och planerar att köpa en högkvalitativ våtdräkt från en välkänd tillverkare som Bodyglove, O’Neill eller Rip Curl. Ta reda på vad medeltemperaturen är i vattnet du kommer att leka i och skaffa en våtdräkt som ger tillräckligt skydd. Om du ska vara i vattnet under längre perioder, överväg att skaffa ett utslagsskydd för din bål, för att förhindra irritation från neopren och nylon som används i våtdräkten, och försök att få en våtdräkt som är fodrad, eftersom du kommer att må bättre efter att ha tillbringat dagen i det. Få personal i en butik som hjälper dig att välja och ta på dig en våtdräkt, och tänk på att de flesta blixtlås löper upp på ryggen, vilket betyder att du behöver en assistent för att ta på dig en våtdräkt ordentligt. Om du inte byter ut en befintlig kostym som du vet passar dig, prova alltid en våtdräkt innan du köper den, eftersom passformen är avgörande.
Sikta på en åtsittande men inte tät passform. Om våtdräkten är för tight kommer det att begränsa din förmåga att röra sig och kan orsaka andningsproblem, och du kommer att skada våtdräkten genom att sträcka ut neoprenen. En lös våtdräkt kommer inte att skydda dig. Kolla också på sömmarna; helst bör en våtdräkt ha blindsömmar, vilket innebär att stygnen som håller ihop den inte penetrerar neoprenen hela vägen, vilket skapar tusentals små hål för vatten att läcka igenom. Sömmarna ska också behandlas med lim, och bör inte vara upphöjda eller stötiga, eftersom de kommer att irritera dig. Billiga våtdräkter sys med overlocksöm, vilket gör ont i huden och släpper in vattnet; spendera mer och få en bra våtdräkt.
Efter varje användning, skölj ur din våtdräkt noggrant och häng den för att torka bort från sol och värme. Höga temperaturer kommer i slutändan att skada neoprenet och göra att din våtdräkt misslyckas. Om din våtdräkt börjar lukta illa, tvätta den för hand med milt rengöringsmedel eller ett enzymrengöringsmedel, som finns i de flesta dykbutiker. Följ tillverkarens anvisningar för skötsel, eftersom många våtdräkter kommer med en garanti.