Det finns två huvudmuskler i vaden, eller underbenet – gastrocnemius och soleus. Eftersom båda är kraftfulla plantarflexorer i ankelleden, vilket betyder att de pekar foten nedåt, är båda känsliga för vadmuskelskador under explosiva rörelser som kräver att man trycker från marken, som att springa eller hoppa. Sådana skador, som kan påverka endera eller båda musklerna eller hälsenan, som fäster dem vid hälbenet, kan innefatta spänningar, revor eller tendinit i hälsenan.
Den första typen av vadmuskelskada är en muskelbristning, inte att förväxla med en ligament stukning. Påfrestningar kan påverka muskelvävnaden, senan eller båda och de innebär en översträckning av muskeln till den grad att den går sönder, ofta som ett resultat av en plötslig acceleration framåt. Gastrocnemius och soleus blir ansträngda när de drar sig bort från senan.
Akilles ansträngs när senan drar sig bort från benet. Båda skadorna kännetecknas av smärta i baksidan av underbenet eller baksidan av fotleden, svullnad, svårighet att peka med tårna eller stå på tå, och ofta blåmärken. Denna typ av vadmuskelskada kan behandlas med vila, isbildning, kompression och höjning, även känd som RICE-metoden.
En allvarligare typ av vadmuskelskada är känd som en tår. Tekniskt sett en typ av påfrestning, en rivning uppstår när muskelvävnaden delvis eller helt rivs sönder. En rivning av gastrocnemius eller soleus händer på liknande sätt när muskeln separeras från senan, medan en rivning av akilles – även känd som en bristning – involverar en partiell eller fullständig separation av senan från benet. I fallet med fullständiga tårar kan muskeln och/eller senan rulla upp under huden, så dessa skador kännetecknas av svårare smärta och blåmärken, extrem svullnad och oförmåga att peka på tårna eller stå på benet. Återhämtning från en vadmuskel eller akillesrivning kan ta månader och kan kräva operation för att återfästa muskeln på senan eller senan till benet.
Av de olika typerna av vadmuskelskada är akillestendinit den vanligaste. Tendinit, eller inflammation i senan, uppstår när senan blir irriterad på grund av frekventa, repetitiva rörelser. Löpare, särskilt äldre individer, är sårbara för denna skada eftersom akillessenan tenderar att slitas ner med tiden. Detta slitage är resultatet av friktion mellan senan och calcaneus, eller hälbenet, och känns som smärta och ömhet i hälen, symtom som förvärras efter aktivitet. Svullnad kan åtfölja smärta på skadestället, och behandling för dessa symtom inkluderar RICE-metoden och icke-steroida antiinflammatoriska smärtstillande medel, eller NSAID.