Eftersom det är ett ständigt växande område är det svårt att lista alla olika typer av upplevelsebaserad terapi. Några av de viktigaste typerna inkluderar hypnos, desensibilisering och upparbetning av ögonrörelser (EMDR) och psykodrama. Gestalt-, konst- och lekterapi och jungiansk sandbricka används också ofta. Dessa terapeutiska metoder antyder alla att en djupare aspekt av ”vetande” kan nås när människor förstår sina konflikter genom handling eller erfarenhet.
Medan psykodrama ofta anses vara en av de första typerna av upplevelseterapi, föregår Freuds användning av hypnotism det. När Freud använde detta i praktiken, försökte han hjälpa sina klienter att uppleva sina konflikter på ett mycket djupare plan. Hos vissa patienter orsakade det hypnotiska tillståndet abreaction, genomlevnaden av tidigare traumatiska upplevelser. Freud menade att klienten då kunde bearbeta nöd bättre eftersom hans synvinkel i återupplevelsen inte var densamma som den hade varit när traumat först inträffade.
Ett liknande koncept som Freuds hypnos och abreaction är EMDR. Medan en person uppmanas att röra sina ögon för att följa en metronom eller en terapeuts fingrar, återupplever han samtidigt svåra prövningar eller tankar förknippade med dem. Man tror att den samtidiga ögonrörelsen och minnet av dessa incidenter hjälper klienten att bearbeta oroande upplevelser. Denna form av upplevelsebaserad terapi används ofta för att behandla posttraumatisk stressyndrom (PTSD).
Psykodrama dateras till tidigt 20-tal och är huvudsakligen en gruppupplevelseterapi. En medlem i gruppen spelar en roll som på något sätt är kopplad till hennes liv, medan andra gruppmedlemmar fyller biroller. Detta är oskrivet och tillåter individer att spela ut sina upplevelser eller att korrigera andra människor som ”agerar ut sitt liv” med ord och handlingar under den improviserade föreställningen.
Gestaltterapi, som är en av de mest kända upplevelseterapityperna, lutar sig mycket mot psykodramas principer, men kan tillämpas i individuella miljöer. En del av denna terapi uppmärksammar klientens inkongruenta ord och ickeverbala språk. Andra aspekter ber klienten att direkt agera konfliktfrågor. En välkänd övning i Gestalt är ”tom stol”, där klienter växlar mellan att vara sig själva och att vara andra, som föräldrar. Ett samtal mellan klienten och en annan person som klienten ”agerar ut”, är således upplevelsemässigt möjligt.
Konst- och lekterapier kan vara lämpliga för barn eller vuxna. Lekterapier är särskilt användbara för barn som kan ha svårt att spendera en timme på att prata med en terapeut. Istället kan konflikter förstås i ett beteendekontext och i några frågor som en terapeut kan ställa under en session. Konstterapier innebär en upplevelse av det omedvetna genom konstnärliga uttryck.
Jungianskt sandtrågarbete är en variant av konst- och lekterapier. Både vuxna och barn kan omforma sanden och lägga till figurer till den för att skapa en scen. Att prata om det kan vara nödvändigt eller inte, men scenen tolkas genom de motiv som valts. För klienten är detta ett annat sätt att interagera med det omedvetna.