Associates of Science och kandidatexamen i radiologi är några av de olika typerna av ultraljudsprogram. Studenter med examen i ett hälsovårdsyrke kan också delta i ett 12- till 18-månaders ultraljudscertifikatprogram. Efter att ha fullgjort de nödvändiga kraven ansöker studenterna vanligtvis till själva ultraljudsprogrammet. Eftersom sonografi är ett konkurrensutsatt område, får eleverna en fördel genom att hålla ett högt medelbetyg. Skolor kan intervjua potentiella kandidater och kräva rekommendationsbrev och en historia av arbetslivserfarenhet.
Två till tre års studier och ackumulering av cirka 80 kredittimmar från en ackrediterad skola krävs för en associerads ultraljudsprogram. Innan de antas till sonografiprogrammet måste eleverna slutföra en mängd obligatoriska naturvetenskapliga och matematikkurser, förutom allmänna studier. Majoriteten av skolor kräver klasser i anatomi, fysiologi och fysik, och vissa rekommenderar också biologi och kemi. Nödvändiga matematikkurser inkluderar collegealgebra och statistik. Varje karriär inom läkarkåren kräver att studenter tar medicinsk terminologi.
Efter godkännande till associerades ultraljudsprogram tillbringar studenterna ett år med att lära sig om underhåll och drift av utrustningen. De lär sig skillnaden i utseendet på normala och onormala vävnadsstrukturer som finns i buken, bröstet och hjärtat och får erfarenhet av obstetrik och gynekologi och av att titta på neurologiska och vaskulära vävnader. Tillsammans med att delta i föreläsningar måste studenterna skaffa praktisk klinisk erfarenhet under det antal timmar som krävs. Under klinikerna förklarar studenterna procedurer för patienterna, placerar patienterna korrekt och utför faktiska ultraljudsprocedurer.
Studenter kan studera kandidatexamen i ultraljud efter att ha avslutat ett associerat examensprogram eller efter att ha erhållit en associerad examen och förvärvat arbetslivserfarenhet. Att ta examen från ett kandidatprogram kräver i allmänhet slutförande av cirka 120 kredittimmar. Många skolor kräver specifika matematiska och naturvetenskapliga förutsättningar innan eleverna går hela året med avancerade sonografikurser. Dessa kurser ger mer djupgående kunskaper som hänför sig till alla områden av sonografi, eller studenter kan välja att specialisera sig inom ett eller flera särskilda områden.
Efter avslutad och examen från ultraljudsprogram tar studenterna i allmänhet de statliga styrelsens undersökningar som erbjuds av American Registry of Diagnostic Medical Sonographers (ARDMS). Att klara det statliga provet gör det möjligt för studenter att skicka in avgifter och skaffa professionell certifiering. För att bibehålla certifieringen krävs omansökan om certifiering enligt statliga bestämmelser utöver förvärv av 30 fortbildningspoäng vart tredje år.