Människor i alla åldrar kan uppleva flera olika typer av tungstörningar på grund av dålig munhygien, infektioner, genetiska tendenser och olika underliggande medicinska tillstånd. De vanligaste tungstörningarna inkluderar geografisk tunga, hårig tunga, glossit och cancer. De flesta problem som påverkar tungan orsakar endast lätt obehag och måttliga förändringar i utseende, och är vanligtvis lätta att behandla. Tungcancer kan dock leda till allvarliga komplikationer om den inte erkänns och behandlas omedelbart av medicinsk personal. En individ som upplever några symtom på tungstörningar bör konsultera en läkare för att fastställa de bästa behandlingsalternativen.
Geografisk tunga är en vanlig störning som gör att delar av tungan blir onormalt slät och röd. De små knölarna på tungan som kallas papiller tenderar att försvinna fläckvis. Tillståndet man trodde berodde på överdriven stress, allergier eller förändringar i hormonnivåer. Dessutom löper individer med en familjehistoria av geografisk tunga en högre risk att utveckla sjukdomen någon gång i livet. Detta tillstånd är vanligtvis inte smärtsamt och går ofta över av sig självt efter några månader med regelbunden borstning och sköljning.
Håriga och missfärgade tungstörningar uppstår när papiller blir mörka och blir ovanligt långa. Dessa störningar åtföljs vanligtvis inte av smärta eller andra komplikationer och beror ofta på dålig munhygien, reaktioner på medicinering eller tobaksbruk. En individ kan vanligtvis behandla en hårig eller missfärgad tunga genom att skrubba den med en tandborste, skölja med oral anestesi, undvika rökning och konsumera hälsosam mat och dryck.
En individ med glossit upplever vanligtvis inflammation, svullnad och utjämning av hela tungan. Glossit kan orsakas av överdriven tobaksanvändning, bakteriella infektioner, allergiska reaktioner, anemi eller vitamin B-12-brist. De flesta upplever lätta obehag och svårigheter att tugga och svälja mat på grund av irriterad vävnad på tungan och inre munnen. Läkare föreslår vanligtvis att tillståndet behandlas hemma genom att upprätthålla god munhygien, sluta röka och undvika sur eller kryddig mat. När orsaken bestäms vara anemi eller vitaminbrist, kan en läkare ordinera mediciner eller kosttillskott för att behandla de underliggande tillstånden.
Ibland orsakas tungstörningar av uppkomsten av cancer i munnen. Tungcancer kan ha genetiska kopplingar eller vara relaterad till långvarigt tobaks- och alkoholbruk, bland andra orsaker. Individer som märker små röda och vita fläckar på tungan, oregelbundet formade knölar och smärtsamma lesioner bör omedelbart söka medicinsk hjälp. Läkare kan utföra biopsier och fysiska undersökningar för att ställa en cancerdiagnos och skapa effektiva behandlingsplaner för sjukdomen.