Det finns sex vanliga typer av troper inklusive ironi, allegori och metafor. Det finns också otaliga andra typer av troper som används i retoriken från anspelning till zeugma. En trop är varje situation där en talare, författare eller poet leker med ord. Mer specifikt är det där ord ersätts med andra ord, men betydelserna hålls desamma. Tropes är också ord som hålls oförändrade med ändrad betydelse.
Metafor är en vanlig trop som används i poesi, fiktion och tal. Det är den direkta ersättningen av en term, idé eller objekt med en annan. Medan ytdetaljen i metaforen förändras, förblir den inre betydelsen konsekvent. Metafortroper är ofta specifika för kulturer och kanske inte förstås helt av utomstående.
Allegori är en utökad metafor, som spänner över en hel dikt, berättelse eller konstverk. Ytdetaljen berättar en historia, men en djupare innebörd kan fås när man studerar noggrant. Ett utmärkt exempel på allegoritropen är ”Animal Farm” av George Orwell. På ytan är det en berättelse om en gård där djuren gör uppror och sedan uppstår problem. Allegorin är att gården är en direkt ersättning för tsarryssland och djuren är bolsjevikerna som störtar den.
Ironi liknar sarkasm i det faktum att ytdetaljen säger en sak, men en annan innebörd antyds. Ironitropen skiljer sig från en ”känsla av ironi” där en person uppskattar ironiska händelser. Det finns tre huvudtyper av ironi: dramatisk ironi, talad ironi och situationsanpassad ironi.
Metonymi uppstår när något beskrivs med namnet på något distinkt, men relaterat. Att till exempel använda ordet ”dryck” för att betyda alkohol, eller ”Westminster” för att betyda den brittiska regeringen och ”Vita huset” för att betyda USA:s president är typer av metonymi. Liksom med metaforer är metonymitroper ofta kulturellt specifika och kanske inte förstås av andra.
Synecdoche är relaterat till metonymi och är när helheten representeras av en del av den. Till exempel, ”Oval Office” används för att betyda Vita huset. Andra exempel är att använda ”hjul” för att betyda bil och ”motor” för att betyda ”tåg”.
Antanaclasis-troper uppstår när ett ord upprepas flera gånger, men ordets betydelse ändras subtilt varje gång. William Shakespeares ”Hamlet” ger ett sådant exempel med raden: ”öm dig själv dyrare … eller … du gör mig en dåre.” Antanaclasis-troper är typer av ordlekar som ofta används i slagord och rubriker.