Chefer kan anställas till tillfälliga tjänster inom olika branscher. Även om det sätt på vilket ledande befattningar tillsätts tenderar att spegla de kulturella affärsnormer som råder i varje särskilt land, kan ledande befattningshavare i allmänhet kategoriseras som antingen oplanerade, planerade eller tillfälliga till permanenta. Dessa olika typer av tillfälliga anställningar för chefer fyller olika personalbehov för att anställa företag.
Företag använder tillfällig personal för att tillgodose behov som är begränsade i omfattning. Vanligtvis behöver de inte investera samma nivå av sysselsättningsresurser i den tillfälliga arbetstagaren som för en permanent anställning. Arbetsförmedlingar hanterar vanligtvis rekrytering och förmedling av ledande befattningshavare under planerade förhållanden.
Den mest sporadiska typen av tillfällig anställning av ledande befattningshavare inträffar när en befattningshavare plötsligt avlöses från tjänsten och en annan befattningshavare tillfälligt sätts in i titeln. En chef som tar över är inte nödvändigtvis den person som styrelsen skulle välja för att tillsätta jobbet permanent. Eftersom jobbet behöver bemannas uppmanas befattningshavaren att fungera i tjänsten tills den kan tillsättas permanent. I det här fallet är befattningshavaren ofta en fast anställd som har ett vikariat.
En annan typ av ledande vikariat ger strukturerat stöd i projekt som kräver ökad kapacitet i begränsad omfattning. Till exempel kan en advokatbyrå med ett grupptalan anlita tillfälliga advokater för att behandla en dokumentproduktion. Dessa advokater kan arbeta i månader med det enskilda ärendet, men så småningom kommer ärendet att avslutas och företaget kommer inte att ha intäkter för att bära det ökade antalet anställda på sin lönelista permanent. Företag samarbetar med arbetsförmedlingar för att ta in tillfällig personal på chefsnivå med avancerad kompetens för att slutföra projektet.
Den andra typen av vikariat för chefer är en periodvis ledig tjänst på grund av hälsoskäl. Till exempel kan en kvinnlig chef ta ut mammaledighet i sex månader eller en manlig chef som får diagnosen cancer kan ta ut sjukledighet. Företaget måste enligt lag i många jurisdiktioner hålla jobbet öppet för den verkställande befattningshavaren tills han kommer tillbaka. I detta fall kan företaget bemanna tjänsten med en tillfällig befattningshavare som kan sköta befattningen med vetskapen om att tjänsten upphör så snart den tillsvidareanställde kommer tillbaka.
En sista typ av vikariat för chefer inträffar när ett företag är försiktigt med att tillsätta en tjänst permanent och vill att en kandidat ska visa lämplighet innan ett fast jobberbjudande förlängs. Detta är det typiska tillfälliga-till-permanenta jobbet, som ofta ramas in som ett villkorat jobberbjudande. Bemanningsföretag är mycket engagerade i att rekrytera och placera chefer till dessa typer av tjänster och får ofta en bonus om den tillfälliga placeringen utvecklas till ett fast jobb.