Det finns några typer av tillfällig hårfärgning som varierar i form av hur de appliceras och hur lång tid det tar att tvätta dem helt ur håret. De typer av tillfällig färgning som håller kortast tid appliceras med spray, pasta eller gel. Dessa färgningsprodukter täcker helt enkelt hårsäckarna i en färgad substans som vanligtvis kan sköljas helt ur håret med bara ett schampo. Istället för att mätta håret med färg som med semipermanenta hårfärgningsprodukter är dessa produkter helt ytliga när det gäller sättet som de ändrar färgen på håret.
Denna typ av mycket tillfällig hårfärg används vanligtvis för ett tillfälle eller en kostym. Faktum är att många butiker och företag som förser shoppare med kostymer och kostymtillbehör också har rader av färgat hårspray som innehåller ett dussin eller fler färger. Grönt hårspray kan till exempel användas för en person som klär ut sig till ett sjöodjur. Vit hårfärgning kan användas på en person som klär ut sig till ett spöke. Ibland används denna sprayversion av tillfällig färg också för modeändamål och kan användas som en del av en outfit.
Till skillnad från permanent hårfärg använder inte temporär hårfärg en kemisk reaktion för att avlägsna färg från håret, eller permanent fläcka eller tona håret. Tillfällig hårfärg kan också inkludera produkter som demi-permanent hårfärgning, semipermanent hårfärgning och hårglasyr. Dessa produkter är alla hårfärgningsprodukter som ändrar färgen på håret under en viss tidsperiod men är avsedda att så småningom skölja bort så att den naturliga hårfärgen kommer tillbaka. Varje produkt är lite olika, men det är vanligt att produktetiketten anger ungefär hur många schampon som krävs för att helt ta bort färgen från håret.
Vissa människor föredrar att använda tillfällig färg istället för permanent hårfärgning eftersom det orsakar mindre skador på håret. Eftersom permanent hårfärg använder en kemisk reaktion som permanent ändrar färgen – och i vissa fall, strukturen – på håret, skadar det vanligtvis håret också. Tillfällig hårfärgning å andra sidan är mycket mindre benägen att skada håret. Men resultatet av permanent hårfärg är ofta mer levande och konsekvent.