Examina för att lära ut engelska som främmande språk (TEFL) är den föredragna metoden för att avgöra behörigheten för instruktörer som vill fortsätta denna karriärväg. Andra namn och akronymer för dessa typer av prov inkluderar Teaching English to Speakers of Other Languages (TESOL), Teaching English as a Second Language (TESL) och English Language Teaching (ELT). De elever för vilka engelska inte är deras modersmål har stor nytta av professionella, erfarna TEFL-lärare. TEFL-klasser är nödvändiga förutsättningar för att förbereda sig för TEFL-prov. De olika typerna av TEFL-kurser som instruktörer kan välja bland innan de provar de relaterade proven kan inkludera internationellt erkända kurser, accelererade kurser eller distans- och TEFL-kurser online.
Ett urval av TEFL-tentor finns tillgängliga, med alternativ för att passa behoven hos de instruktörer som är intresserade av att ägna sig åt antingen korttidsutnämningar eller karriärer som TEFL-lärare. Dessa alternativ inkluderar internationellt erkända kurser och deras relaterade prov, såsom Cambridge Certificate in English Language Teaching to Adults (CELTA) och Trinity Certificate in Teaching English to Speakers of Other Languages (CertTESOL). Blivande TEFL-instruktörer kan slutföra dessa kurser på så lite som fem veckor på heltid, eller variera från några månader till över ett år på deltid. Dessa kurser är tillgängliga i mer än 50 länder över hela världen och förbereder lärare för TEFL-proven genom en kombination av språk- och undervisningsutveckling, och praktisk klassrumsundervisning med olika grupper av elever.
Andra förberedande TEFL-klasser är tillgängliga som accelererade kurser, genomförda över 40 timmar eller en intensiv helgkurs, och distans- eller TEFL-kurser online. Individer som väljer dessa alternativ bör vara medvetna om att de ofta är mindre omfattande än CELTA- eller CertTESOL-programmen, särskilt eftersom de kanske saknar det väsentliga elementet för undervisningspraktik. Beroende på programmets bestämmelser kan instruktörer få övning i att lära ut engelska till utländska studenter genom att frivilligt undervisa ESL-klasser i sina lokala samhällen.
Lärare som är intresserade av att följa TEFL-kurser och prov för att hjälpa dem att lära ut engelska till utländska elever bör utforska de möjligheter som finns för dem i olika länder. Kraven kan skilja sig från en plats till en annan och TEFL-utbildning kan inkludera att man får ett TEFL-certifikat eller en TEFL-licens när man klarar TEFL-proven. I de flesta fall flyttar TEFL-instruktörer till främmande länder för att ge engelska undervisning till icke-engelsktalande. Andra gånger erbjuder engelsktalande länder engelska klasser till utlänningar som vill lära sig språket av olika anledningar. Hur som helst, att klara TEFL-prov är det första steget mot ett givande kortsiktigt äventyr eller en karriär i att lära ut engelska som främmande språk.