Ett takfönster är en speciell typ av fönster inbyggt i taket på ett hus för att låta naturligt ljus komma in i huset direkt. Ett takfönster kan installeras för estetiska ändamål eller som en del av en generell passiv uppvärmningsstrategi. Det finns många olika typer av takfönster, med olika design, material och tillagda komponenter.
Det slutar med att många väljer ett takfönster som är alldeles för stort för sitt hus för att försöka tillföra så mycket ljus som möjligt. Tyvärr har även de bästa takfönsterna mycket sämre isolering än ett jämförbart takutrymme, så ett stort takfönster tillåter att stora mängder värme strömmar ut under kallt väder och för mycket värme att komma in i huset under varmt väder. Av denna anledning rekommenderas det att överväga hur mycket direkt sol taket får, och hur stor temperaturförskjutningen är från säsong till säsong, innan man väljer takfönster. I allmänhet tillåter ett takfönster ungefär åtta gånger så mycket ljus att komma in i huset som ett jämförbart stort väggfönster.
Det finns tre huvudklasser av takfönster i stor utsträckning. Ett ventilerande takfönster kan öppnas för att låta luft passera igenom. Dessa takfönster är idealiska för badrum och kök, där de hjälper till att lindra överskott av fukt och hålla luftflödet stabilt. Ventilerande takfönster kan styras av en fjärrkontroll, med en vev eller av en automatisk sensor som spårar innetemperaturen.
Ett fast takfönster är vilken typ av takfönster som helst som inte öppnas. Denna typ av takfönster är enbart avsedd att låta ljus passera in i huset. Slutligen är det rörformade takfönstret i huvudsak ett mycket litet takfönster, främst avsett för korridorer och små rum där ett traditionellt takfönster inte lätt skulle passa.
Det finns nio huvudsakliga takfönster som används, som kan användas för både ventilerande och fasta takfönster. Fem av dessa är relativt vanliga i små till medelstora hus, med kostnaden och svårigheten att installera beror mycket på den valda stilen.
Ett platt takfönster är förmodligen det vanligaste, bestående av en kvadratisk eller rektangulär bit av planglas eller akryl, som kan vara fast eller ventilerande. Ett runt takfönster kommer fram från taket som en halvklotbubbla. Ett polygon takfönster toppar upp ur taket med ett antal glas- eller akrylpolygoner — dessa takfönster är betydligt dyrare än enklare modeller, men är också mycket estetiskt imponerande. Ett pyramid takfönster är en enkel fyrtriangel pyramid som sticker ut ur taket. Slutligen liknar ett kupoltakfönster ett platt takfönster, förutom att glaset rundar upp förbi takets yta.
Utöver dessa primära bostadsstilar finns det fyra stilar av takfönster som oftare förknippas med stora byggnader. Höftnockens takfönster är ett långt rektangulärt takfönster som toppar upp ovanför takytan till en central nock, med en sluttande trekantig glasbit på vardera kortänden. Takfönstret är en enklare version, med två långa trianglar som sluttar in mot varandra och raka trianglar som stänger av vardera änden. Det lutande takfönstret är en enkel sluttning som reser sig från taket på en våning och slutar med att luta sig mot en övre vägg i nästa våning. Tunnvalvets takfönster är en mer komplex form av lutning, som består av en halvsfär mot en övre vägg, ofta sedd i stora arboretum.
De två huvudsakliga materialen som används för att konstruera ett takfönster är glas och akryl. Båda har sina styrkor och svagheter, och ofta handlar det om en enkel fråga om preferenser. Båda har olika glasrutor tillgängliga, olika isoleringsfaktorer, och ett lite annorlunda utseende för det tränade ögat. Vissa andra syntetiska material används också ibland, särskilt Lexan, som har den extra fördelen av hög hållbarhet och rekommenderas för regioner som upplever kraftiga stormar.
Glasningen, isoleringsfaktorn och hållbarheten hos ett takfönster är alla ytterligare faktorer att ta hänsyn till när du köper ett takfönster. Glastakfönster kan köpas med flera rutor, där området mellan glasen fungerar som isoleringsområde. Alla takfönster kan glaseras för att skydda mot UV-strålning, för att minska mängden ljus som tillåts passera eller för att öka mängden värme som hålls kvar. Att köpa och installera ett grundläggande takfönster kostar cirka 1000-2000 USD, med mer hållbara och mer tekniskt avancerade modeller som snabbt ökar i pris. Utsmyckade former och toppar ökar också kostnaden avsevärt, medan installationen av flera moduler vanligtvis minskar kostnaden per enhet märkbart.