De fyra huvudtyperna av svår akne inkluderar acne congolbata, acne fulminans, gramnegativ follikulit och nodulocystisk akne. De flesta drabbar tonårspojkar och unga män. Alla av dem kan orsaka allvarliga hudskador och ärrbildning. Behandling kan innefatta antibiotika, isotretinoin eller orala preventivmedel. Lesionerna är ofta mycket svåra att behandla; tålamod och flera månaders konsekvent behandling kan krävas.
Acne conglobata är en typ av svår akne som kännetecknas av pormaskar, ärrbildning, allvarliga skador på huden, inflammation och djupa bölder. Män i åldrarna 18-30 år drabbas oftare av denna typ av svår akne. Det kan utvecklas i ansiktet, halsen, bålen, överarmarna och/eller skinkorna. De bakomliggande orsakerna till acne conglobata är okända, men det verkar finnas en genetisk komponent. Denna typ av svår akne kan också orsakas av missbruk av anabola-androgena steroider.
Lesionerna i acne conglobata tenderar att vara mycket stora och visas i grupper. När livscykeln för lesionerna fortskrider utvecklas pus och så småningom sårskorpa och läker långsamt. Oregelbundet formade keloid eller upphöjda och atrofiska eller platta ärr lämnas kvar. Acne conglobata kan svara på isotretinoin, även känd som Accutane i USA. Antibiotika kan också förskrivas ensamt eller tillsammans med isotretinoin.
Acne fulminans kännetecknas av det plötsliga uppkomsten av allvarliga, sårbildande lesioner som kan vara 1/2 till 2 tum (1.3-5.08 cm) i diameter. Detta tillstånd börjar med värkande leder, fortskrider till att inkludera svullna lymfkörtlar i nacken och följs av stelhet. När svullnaden minskar i noderna uppstår ökad ledsvullnad och inflammation. Detta allvarliga aknetillstånd uppträder vanligtvis hos pojkar i början av puberteten. Det kan uppstå efter behandling av acne conglobata.
Det är viktigt att omedelbart söka medicinsk behandling för att undvika sjukhusvistelse. Den vanliga behandlingen är tvådelad. Icke-steroida antiinflammatoriska medel som ibuprofen eller kortikosteroider kan ordineras för att minska inflammation. Isotretinoin kan ordineras för lesionerna. Antibiotika är dock inte särskilt effektiva mot acne fulminans. Även efter att tillståndet har åtgärdats kan aknen dyka upp igen senare i livet.
Ett annat allvarligt aknetillstånd är gramnegativ follikulit. Den består av ytliga pustler och djupa, cystiska lesioner över näsan, hakan och kinderna. En sällsynt bakterieinfektion, tros vara en komplikation av långvarig antibiotikaanvändning. Det kan också orsakas av användning av badtunna och pooler. Gramnegativ follikulit behandlas vanligtvis med isotretinoin.
Nodulocystisk akne kan utvecklas hos både män och kvinnor. Detta tillstånd orsakar smärtsamma cystor, eller inflammationsknölar, som kan vara flera centimeter i diameter och som kan orsaka allvarliga ärrbildningar. Lesioner förekommer vanligtvis i ansikte, nacke, rygg, hårbotten, bröst och axlar. Behandlingen består av isotretinoin och antibiotika, eller injektioner av kortikosteroider direkt in i lesionerna; unga kvinnor kan ta p-piller för att hjälpa till att rensa akne. Om cystor inte svarar på behandlingen kan de behöva dräneras kirurgiskt och avlägsnas av en hudläkare.