Studier av kritiskt tänkande representerar en bred etikett som kan gälla för hur många situationer eller information som helst i ett givet scenario. Flera underkategorier som finns i dessa studier inkluderar konceptualisering, tillämpning och analys tillsammans med syntes eller utvärdering av information. I vissa fall kan studier av kritiskt tänkande använda sig av alla dessa tekniker eller bara några, beroende på scenariot. Dessutom har inte alla individer tillräckliga färdigheter eller utbildning för att genomföra vissa studier när de använder kritiskt tänkande. Det finns många studier som definierar dessa typer av färdigheter – och mer – för att förstå hur man kan använda kritiskt tänkande.
Konceptualisering av information i kritiskt tänkande studier hänvisar i allmänhet till skapandet eller utvecklingen av specifika idéer. Detta betyder inte att man kommer med en helt ny tankegång eller rent originell tanke; det betyder helt enkelt att han eller hon sätter ihop tidigare information till en fokuserad tanke. Nästa steg efter konceptualisering är tillämpning, vilket innebär att man sätter sina tankar i handling om det behövs. Återigen, inte alla konceptualiserade tankar går till faktisk användning; endast tankar eller studier som kräver handling går in i tillämpningsfasen för dessa studier.
Analys och syntes i kritiskt tänkande studier är också relaterade, ungefär som konceptualisering och tillämpning av information. Analys avser helt enkelt studier av data eller information som tidigare utarbetats av en annan part. Att gå igenom många olika idéer eller tankar kan hjälpa till att ta stor data och reducera den till sin grundläggande form eller de viktigaste delarna. För att syntetisera data placerar man den i grupper eller omorganiserar stora mängder data som kanske inte har någon tidigare organisation. Återigen, kopplingen mellan dessa två begrepp i termer av kritiskt tänkande studier kommer när en individ behöver analysera information och sedan syntetisera den till en användbar rapport eller studie.
Utvärderingen av information har ofta relation till andra typer av kritiskt tänkande studier. När en individ väl skapar rapporter – antingen genom konceptualisering och tillämpning eller analys och syntes – kan en slutlig utvärdering vara nödvändig. Denna utvärdering kan göras av nästan vilken anledning som helst och är baserad på informationen eller ytterligare data som upptäckts genom processen för kritiskt tänkande. I vissa fall kan en utvärdering av data komma från en extern källa, som kan validera informationen. Förslag från externa källor kan bidra till att stärka en slutrapport eller ge vägledning om hur man kan skapa bättre kritiskt tänkande studier för framtida bruk.