Det finns tre huvudtyper av störande beteendestörningar i barndomen. Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) är en störning som kännetecknas av ouppmärksamma, hyperaktiva och impulsiva beteenden. Oppositionell trotsstörning är en barndomsstörning där ett barn är överdrivet olydigt och fientligt. Uppförandestörning är en allvarligare form av oppositionell trotsstörning där olydigt beteende leder till mobbning och till och med kriminella handlingar.
Det finns ingen enskild känd orsak till störande beteendestörning. Genetik spelar en roll vid ADHD, och fostrets exponering för alkohol är en bidragande faktor. Oppositionell trotsstörning och beteendestörning ses ofta hos barn som har blivit försummade eller misshandlade.
För att diagnostisera en störande beteendestörning måste en psykiater titta på ett barns beteende i flera olika situationer. En psykiater kommer vanligtvis att rådgöra med föräldrarna, såväl som lärare och andra vårdgivare, för att få en fullständig bild. Om ett barn bara utagerar i en situation kan det störande beteendet ha en orsak som är relaterad till just den situationen.
En störande beteendestörning kan vara svår att diagnostisera eftersom många av symtomen är saker som barn gör naturligt. Till exempel är ett av symptomen på ADHD impulsivt beteende, handlingar som att slänga ut ett svar i klassen eller avbryta. I en störning som ADHD är dock handlingarna mycket allvarligare än bland barnets jämnåriga, och de stör hans eller hennes dagliga liv.
Vid alla typer av störande beteendestörningar är föräldrarnas insatser en stor del av behandlingen. Om barnet befinner sig i en försumlig eller kränkande miljö måste han eller hon omgående flyttas till ett stabilt hem. När det gäller ADHD kan föräldrar hjälpa till genom att sätta upp scheman och hjälpa barnet att organisera hemsysslor och skolarbete. För oppositionell trotsstörning eller beteendestörning kan föräldrar lära sig färdigheter för att hantera svåra barn. Konsekvent och rimlig disciplin kan vara svårt att genomdriva, men det är en viktig del av behandlingen av en störande beteendestörning.
Terapi är en annan användbar behandling för en störande beteendestörning. Terapi kan hjälpa föräldrar att lära sig hantera svåra beteenden och bygga bättre relationer mellan föräldrar och barn. För barn som utsatts för övergrepp eller vanvård kan terapi vara ett sätt att övervinna tidigare trauman och lära sig att bilda nya relationer. Terapi kan också lära barn problemlösning och sociala färdigheter.
Ofta kommer två eller tre störande beteendestörningar att samexistera, vilket gör det svårare att diagnostisera och behandla ett barn. Uppförandestörning kan uppstå samtidigt med depression eller bipolär sjukdom, och barn med ohanterad ADHD kan också utveckla depression. Mediciner kan vara en effektiv behandling för depression och ADHD, men de är inte effektiva för att behandla andra beteendestörningar.