Det finns så många olika typer av stipendiemöjligheter tillgängliga för studenter att en uttömmande lista ofta beskriver hundratals olika stipendier. De flesta möjligheter kan dock kategoriseras utifrån de krav eller anledningen till att en person får stipendiet. Stipendier för skolastiska prestationer erbjuds vanligtvis till studenter baserat på tidigare prestationer i klasser, ibland baserat på övergripande betyg eller inom ett visst ämnesområde, medan idrottsstipendier erbjuds till studenter som utmärker sig inom ett visst idrottsområde. Det finns också stipendiemöjligheter för studenter baserade på etnicitet, kön, religiös och kulturell bakgrund, samt stipendier för studenter med vissa intressen eller som planerar att gå in i särskilda företag eller branscher.
De flesta stipendiemöjligheter för studenter baseras på särskilda aspekter av en students bakgrund, intressen eller personlighet. Ett stipendium är en form av ekonomiskt stöd som ges till studenter som belönas medan en elev går i skolan och som inte behöver betalas tillbaka. Stipendier finns ofta tillgängliga från skolor, sociala organisationer och företag som vill främja utbildning.
Skolastiska stipendier är de som är tillgängliga för studenter baserat på deras tidigare prestationer i klassrummen. Denna typ av stipendium är vanligtvis prestationsbaserad, så en student kan få ett stipendium på grund av sina tidigare betyg eller var han eller hon placerade sig i sin avgångsklass. Någon kan också få ett stipendium på grund av hans eller hennes intressen inom ett visst område; hans eller hennes betyg i vissa klasser, snarare än övergripande prestationer, kan vara den avgörande faktorn för dessa stipendier.
Det finns också många stipendiemöjligheter tillgängliga för studenter på grund av atletiska aktiviteter och prestationer inom sport. En skola tillhandahåller ofta sådana stipendier för elever för att uppmuntra dem att gå i just den skolan. Detta görs vanligtvis i ett försök att förbättra skolans atletiska prestationer inom en viss sport.
Andra stipendiemöjligheter baseras ofta på en persons bakgrund eller etnicitet. Det finns många sociala och kulturella grupper, både lokala och nationella grupper, som ofta tillhandahåller stipendier till medlemmar av en viss etnisk eller kulturell bakgrund. Medlemskap i dessa grupper är inte alltid nödvändigt, även om det kan vara till hjälp i vissa fall.
Vissa stipendiemöjligheter kan hittas baserat på det yrkesområde någon är intresserad av att komma in. Många företag erbjuder stipendier för studenter som går en utbildning som kan leda till att de arbetar för det företaget. Dessa kan erbjudas studenter som har utvecklat nya innovationer som gör att sådana företag uppmärksammas, eller för anställda i företag som vill utveckla sig själva genom fortbildning. Sådana stipendier kan också ges som belöning för tävlingar, ofta baserat på att visa färdigheter eller kunskaper som förbättrar det område där företaget är baserat.