Privata företag kan vara berättigade att få många olika typer av statliga kontrakt, varav många kan bli lukrativa med tiden. Dessa kontrakt är kategoriserade enligt de finansiella arrangemang som ett visst kontrakt innebär. De viktigaste kategorierna av statliga kontrakt inkluderar fastpriskontrakt, kostnadsersättningskontrakt, avtal om tid och material (T&M) och brevkontrakt.
I ett fastpriskontrakt betalar staten ut ett fast pris när entreprenören slutför en viss uppgift. Betalning kanske inte kommer förrän ett helt projekt är slutfört, eller kan komma med jämna mellanrum när projektet går igenom olika faser av färdigställande. Denna typ av entreprenad innebär en viss ekonomisk risk för entreprenören, men kan vara lönsam på grund av entreprenörens förmåga att kontrollera arbetstakten.
Kostnadsersättningskontrakt har inga fasta priser för slutförandet av ett projekt eller en uppgift inom projektet. Istället utfärdar entreprenörer regelbundet fakturor till regeringen för att täcka sina kostnader som de uppstår under ett visst projekt. Villkoren för ett kostnadsersättningsavtal kan variera med avseende på tidpunkten för fakturor och eventuella kostnadsbegränsningar.
T&M-kontrakt ger minst risk för det inblandade kontraktet. Regeringen köper helt enkelt en entreprenörs arbetskraft till en specifik, förhandlad pris. Med andra ord betalar staten entreprenören på timvis eller på annat sätt inkrementell basis för hans arbete. T&M-avtalet kan ange ett maximalt antal timmar för en specificerad uppgift, och entreprenören kommer att fakturera kontraktet i enlighet med detta. Denna typ av kontrakt gör det möjligt för entreprenören att få betalning allt eftersom hans arbete fortskrider i stället för att lägga fram arbetet utan betalning fram till slutet av projektet.
Regeringen använder vanligtvis ett brevkontrakt endast under de mest brådskande omständigheterna för att en entreprenör ska kunna påbörja arbetet omedelbart. Denna typ av statliga kontrakt lägger ett stort ansvar på regeringen. Eftersom kontraktet vanligtvis uppskattar priset för projektets slutförande från början, finns det liten kontroll över de slutliga kostnaderna för kontraktet.
Var och en av dessa huvudkategorier av statliga kontrakt innehåller också variationer. Vissa kontrakt lägger till incitamentsavgifter för entreprenörer som slutför uppgifter eller projekt inom en viss tidsram eller under en specificerad kostnadsnivå. Dessa typer av statliga kontrakt tillåter entreprenören att tjäna ytterligare pengar för arbete som slutförts tidigare än förväntat.