En spionklocka kan vara en dyr hemlig övervakningsutrustning som kan ta fotografier, video och spela in röster eller så kan den helt enkelt vara en leksak för en spirande spionentusiast. Men till sin natur är en spionklocka miniatyrteknik som kan utföra användbara spionfunktioner. Vissa fungerar som en DVR-klocka, medan andra strikt spelar in närliggande ljudåterkoppling. En riktig övervakningsklocka är dock alltid en viktig del av spionutrustning.
En DVR-klocka har vanligtvis flera timmars inspelat minne. Dessa övervakningsprylar har en liten videolins som inte är synlig för den genomsnittliga åskådaren. Sådana klockor kan ta stillbilder, samt spela in timmar av digital video, som kommer att spelas upp i fullfärg. Funktioner på en spionklocka som denna är praktiskt taget oupptäckbara eftersom klockor också fungerar som ett vanligt armbandsur.
En annan typ av spionklocka är designad mer för en ung gadgetentusiast, men kan fortfarande ha imponerande funktioner. Dessa klockor spelar även in video, ljud och tar stillbilder. Vissa tillåter dock även videouppspelning direkt på klockans framsida. Vissa klockor har till och med videospelsapplikationer, men den här typen av spionklocka fungerar fortfarande som en fullt fungerande klocka också.
En spionklocka kan variera i pris och funktion, beroende på hur sofistikerad varje gadget är. En DVR-klocka med mörkerseende och imponerande ljud- och videofunktioner kan anses vara en förstklassig övervakningsutrustning. En enklare klocka som bara tar stillbilder kan vara imponerande miniatyrteknik, men är mer lämpad för ett barn eller en nybörjare och kanske inte anses vara en sofistikerad spionutrustning.
Även om en spionklocka kan utföra flera hemliga funktioner, är detta endast möjligt om tekniken som varje klocka kan förbli oupptäckt. Av denna anledning designar tillverkare av högkvalitativ spionutrustning avsiktligt övervakningsklockor för att också vara funktionella och så snygga som möjligt. De flesta har ett snyggt gränssnitt, men är designade med hårdvara som inte drar så mycket uppmärksamhet. Kvalitetsklockor är robusta och tål mycket slitage.
Ofta kan en spionklocka rymma flera timmars filmmaterial, som enkelt kan laddas upp till en dator. Olika typer av klockor erbjuder dock olika nivåer av lagringskapacitet. Vissa kan också laddas helt enkelt genom att ansluta till en dator via en USB-port (Universal Serial Bus).