Det finns ett antal olika lingvistiska karriärer som kan övervägas av någon med en stark utbildningsbakgrund inom lingvistik eller språk. Många utbildningsmöjligheter finns tillgängliga för någon med en examen i lingvistik, inklusive allt från undervisning i sekundära språk till högskoleprofessurer som undervisar i lingvistik och utför forskning. Andra vetenskapliga arbeten inom lingvistik kan innefatta att bevara döende språk eller utföra etymologisk forskning. Det finns också mer ovanliga språkvetenskapliga karriärer som kan göras, vanligtvis i en rådgivande egenskap, såsom talanalys för brottsbekämpning eller att hjälpa till med att utveckla datorsystem som analyserar eller skapar tal.
Lingvistikkarriärer hänvisar vanligtvis till alla typer av karriärer där en person kan forska eller praktisera olika aspekter av språk eller lingvistik. Termen ”lingvistik” används vanligtvis för att hänvisa till studieområdet om hur människor konstruerar och använder språk. Många språkvetenskapliga karriärer kan hittas inom olika aspekter av utbildning. Lärare som är specialiserade på att undervisa i främmande språk, eller de som undervisar i det primära språket i ett område som bispråk för elever från andra länder, har ofta en bakgrund inom språk eller lingvistik.
Andra vetenskapliga arbeten kan också hittas av dem som är intresserade av lingvistiska karriärer, inklusive arbete på högskolor och universitet. De som undervisar i lingvistik vid universitet har typiskt sett en bakgrund i språk och en examen i lingvistik, samt de som studerar och forskar i lingvistik för att utveckla nya idéer och förståelse för olika språkliga begrepp. Andra vetenskapligt språkliga karriärer kan omfatta forskningsarbete om olika språk, till exempel arbete med att dokumentera sällsynta eller döende språk. Etymologisk forskning kan också göras på olika språk, för att fastställa ordens ursprung och språkens historia och ordbruk.
Det finns också tillämpade lingvistiska karriärer, som gör att de med en bakgrund inom lingvistik kan använda sina kunskaper på andra sätt än forskning och undervisning. Logopeder har till exempel ofta en bakgrund inom språk eller lingvistik och arbetar med människor för att övervinna tal- eller kommunikationsstörningar. Det finns till och med språk- och dialogcoacher som arbetar med artister för att hjälpa dem att övervinna eller efterlikna accenter eller mer naturligt tala dialoglinjer på ett främmande språk.
Vissa språkvetenskapliga karriärer kan också hittas inom mer ovanliga områden. En person med bakgrund inom lingvistik kan arbeta med en brottsbekämpande myndighet för att hjälpa till att spåra misstänkta genom att analysera talprover för accenter som indikerar vissa nationaliteter, eller så kan någon leta efter ”markörer” i ordanvändning som kan indikera potentiella säkerhetshot. Lingvistiskt arbete kan också hittas i att utveckla nya datorsystem med artificiell intelligens (AI) utformade för att identifiera eller replikera talat språk. Datorprogrammerare kan arbeta med en lingvist för att förstå hur människor uppfattar och skapar språk, för att bättre efterlikna sådana processer i ett AI-program.