Sötvattensvattenbruk avser odling av sötvattenväxter och -djur. Många typer av fiskar, ryggradslösa djur och växter odlas i sötvattensvattenbruk runt om i världen. Även om majoriteten av dessa system används för att odla mat, finns det typer av sötvattensvattenbruk som är specialiserade på att föda upp prydnadsfiskar och växter som hålls i akvarier och dammar.
Det finns tre system som vanligtvis används inom sötvattensvattenbruk. I dammsystemet, som är det enklaste att sätta upp och underhålla, odlar fiskar i befintliga eller konstgjorda dammar. Alternativt kan ett bursystem installeras i en naturlig vattenförekomst som är för stor för enkel skörd. Den tekniska utvecklingen har också gjort det möjligt för jordbrukare att ta kontroll över vattenmiljön genom att använda ett recirkulerande system. Detta system möjliggör storskalig produktion året runt men kräver en stor initial investering.
Tilapia, som växer snabbt och är en relativt tålig fisk, föds ofta upp i dammar, även om den klarar sig bra i alla vattenbrukssystem. Med sin milda smak och höga proteinhalt är tilapia en populär matfisk runt om i världen. Fisken förökar sig lätt och äter nästan vad som helst, vilket gör det lätt att odla. I vissa delar av världen odlas tilapia till och med i risfält, vilket sparar utrymme och ger många landsbygdssamhällen en extra källa till protein och inkomst. Kräftdjur, inklusive kräftor och räkor, kan födas upp i risfält tillsammans med tilapia.
En annan typ av fisk som vanligtvis odlas är öring. Öring kräver mer exakta förhållanden än tilapia och föds ofta upp i återcirkulerande vattenbrukssystem. Odlad öring används ofta för att lagra sjöar, vattendrag och reservoarer så att människor kan fiska efter dem. Öringfarmer säljer också färsk fisk till livsmedelsbutiker och marknader.
Prydnadsfiskar, från guldfiskar till ciklider, föds upp och föds upp genom användning av sötvattensvattenbruk. Genom att använda samma principer som större recirkulerande system måste uppfödare av exotiska fiskar kontrollera varje aspekt av vattenmiljön om mindre härdiga arter ska trivas. Uppfödare av akvariefiskar tillhandahåller fisk för husdjurshandeln.
Växter kan också odlas i sötvattensvattenbrukssystem. Akvarie- och dammväxter, som lotus eller näckrosor, odlas ofta i dammar eller tankar. Dessutom har många ösamhällen börjat använda akvaponiska teknologier, som gör att sötvattensfiskar och växter kan odlas i ett symbiotiskt system. Inom akvaponik ger det avfall som skapas av fisk, ofta tilapia eller havskatt, de näringsämnen som behövs för att odla sallad eller andra växter som kan ätas eller säljas.