En socialarbetare hjälper individer att övervinna svåra livsförhållanden, såsom utvecklingsstörningar, drogmissbruksproblem, hemlöshet, konkurs eller missbruk i hemmet. Det finns många olika typer av socialarbetarjobb, inklusive specialiseringar inom barn- och familjetjänster, psykisk hälsovård, drogmissbruksrådgivning eller folkhälsa. Andra socialarbetarjobb kan involvera administrativt arbete, forskning och beslutsfattande. Socialarbetare i alla miljöer är vanligtvis medkännande lyssnare, goda kommunikatörer och kunniga om lagar och etik.
Familjetjänster jobb
Socialarbetare inom familjeservice tillhandahåller rådgivning och resurser till människor som kämpar för att upprätthålla sunda relationer. De kan hjälpa ensamstående föräldrar att hitta ekonomiskt stöd, inleda äktenskaps- eller familjerådgivning eller arbeta med misshandlade barn eller makar. Många socialarbetare är specialiserade på att hjälpa barn med deras sociala, beteendemässiga och skolproblem.
De flesta jobb som socialarbetare för barn och familjetjänster finns i statliga myndigheter, särskilt hälso- och sjukvårdsavdelningar. USA och andra länder har ofta statliga myndigheter som heter Child Protective Services, Department of Children and Family Services eller liknande namn. Dessa socialarbetare arbetar för att skydda barn genom att utreda övergrepp eller försummelse, och stöder familjer genom rådgivning och/eller hjälper dem att få tillgång till sociala tjänster som mat eller boendestöd. Vissa jobb innebär också att hjälpa till att placera barn i fosterhem och ordna adoptioner.
Andra yrkesverksamma arbetar för privata rådgivningsmetoder, skolor eller ideella grupper. Vissa jobb involverar arbete med funktionshindrade barn eller de som kämpar med inlärnings- eller beteendestörningar. Dessutom överlappar vissa jobb med de som utförs av statliga myndigheter; en socialarbetare med en ideell organisation kan hjälpa klienter att söka till olika sociala tjänster, till exempel, eller arbeta med att ordna adoptioner. En socialarbetares jobb utförs ofta på ett kontor, men han eller hon kan behöva resa regelbundet för att delta i möten eller besöka klienter.
Sjukvårdsjobb
Många socialarbetarjobb kan hittas inom vården, inklusive på sjukhus, vårdhem och hospice. Dessa yrkesmän arbetar för att hjälpa människor att hantera de ofta mycket traumatiska förändringar som kan följa med en allvarlig sjukdom eller annat hälsotillstånd. En person som blir handikappad kan till exempel behöva hjälp med att hitta bostad, arbete och sjukvård.
Socialarbetare som arbetar med pensionärer kan hjälpa till att se till att de får måltider och adekvat sjukvård, eller arbeta med familjer för att planera hur de ska ta hand om medlemmar som inte längre kan ta hand om sig själva. Hospice och palliativa socialarbetare jobb innebär att hjälpa människor som står inför allvarliga sjukdomar och beslut i livets slutskede. I vissa fall kan dessa socialarbetarjobb täcka liknande situationer; en person som arbetar på ett sjukhus kan bli tillkallad för att hjälpa en familj att ta itu med en närståendes diagnos av Alzheimers sjukdom, till exempel.
Psykisk hälsa och missbruk jobb
Proffs som har jobb som socialarbetare inom psykisk hälsa eller missbruk hjälper människor att komma överens med sina villkor och arbeta mot positiva lösningar. Dessa jobb finns ofta på mentalvårdsanläggningar, veteransjukhus och fängelser. Ofta är psykisk hälsa och missbruk samtidigt förekommande störningar, vilket innebär att en person som hanterar ett av dessa tillstånd ofta kämpar med det andra också.
Socialarbetare kan ge rådgivning och tillgång till stödgrupper, fungera som representanter för att hjälpa klienter att få sociala eller juridiska tjänster och arbeta med familjemedlemmar så att de förstår de villkor och behandlingsalternativ som finns tillgängliga för klienter. En psykvårdsarbetare kommunicerar vanligtvis med vårdpersonal och vårdgivare för att få en övergripande förståelse för klienten och hans eller hennes problem. Han eller hon kan hjälpa en sådan person att hitta lämplig bostad, sysselsättning eller ekonomiska resurser. Socialarbetare för missbruk kan ge råd till individer som försöker kontrollera sitt missbruk och hjälpa dem att skapa hälsosamma livsplaner.
Folkhälsa, politik och planering jobb
En socialarbetare kan också specialisera sig på folkhälsa, medvetenhet eller uppsökande program. Han eller hon kan ge patienter råd om deras alternativ för att få försäkring eller medicinsk hjälp, eller organisera uppföljande läkarbesök och hemtjänst. Många yrkesverksamma forskar och organiserar program för att informera människor om vissa folkhälsoproblem och vad som kan göras om de drabbas. Socialarbetare agerar ofta som politiska rådgivare och samhällsrepresentanter när nya offentliga riktlinjer behövs.
Vissa socialarbetarjobb är inriktade på att arbeta med lagstiftare och statliga myndigheter för att förbättra människors liv i större skala. Dessa jobb innebär ofta att man analyserar sociala arbetsprogram och policyer för att se hur väl de fungerar och hur de kan förbättras. Professionella inom detta område uppmanas också ofta att identifiera sociala problem och komma på nya metoder för att ta itu med dem. De kan vittna under offentliga utfrågningar, skriva ståndpunktsdokument och lobbya lagstiftare i ett försök att förbättra sociala förhållanden.
Utbildningskrav
En kandidatexamen eller högre i socialt arbete, psykologi eller sociologi är nödvändig för att få socialarbetarjobb i de flesta miljöer. En ny socialarbetare kan behöva tillbringa upp till två år som praktikant under överinseende av en annan professionell så att han eller hon kan få förstahandskännedom om jobbet. Efter framgångsrikt slutförande av en praktikplats blir en individ berättigad att erhålla certifiering av socialarbetare.