Nästan alla elektriska verktyg är tillgängliga antingen med nätsladd eller i en sladdlös, batteridriven modell. Sladdlösa elverktyg i den typiska verktygslådan kan inkludera en borr och/eller borr/skruvdragare, bordssåg och fram- och återgående såg.
Små, lätta, vanligtvis handhållna, sladdlösa elverktyg behöver ingen extern strömkälla. Däri ligger det praktiska med sådana anordningar; de kan användas var som helst. Sådana handhållna elverktyg inkluderar en cirkelsåg eller trimsåg, hyvel och sticksåg.
Det vanligaste batteriet som används i dagens sladdlösa elverktyg är 18 volt (18v) litiumjonbatteri (Li-ion). Li-ion batterier är fyrkantiga, svarta, relativt kraftfulla, snabbt uppladdningsbara, långvariga och långsamma att ladda ur när de inte används. Li-ion-batterier är dock något flyktiga och skadas lätt av att vara för djupt urladdade. Verktyg som vanligtvis använder ett Li-ion-batteri skulle vara en bärbar bandsåg, en roterande slipmaskin, motorsåg, spikpistol, fogpistol, överfräs, roterande slipmaskin eller bandslipmaskin.
Ett av de första sladdlösa elverktygen som utvecklades var den elektriska skruvmejseln som vid sin introduktion drevs av det vanliga, icke-uppladdningsbara, alkaliska ficklampsbatteriet. Sedan, med utvecklingen av det uppladdningsbara nickel-kadmium (NiCd) batteriet i mitten av 1950-talet, kunde batterier för sladdlösa elverktyg laddas upp efter användning istället för att slängas som är fallet med vanliga alkaliska batterier. Även om de är mindre flyktiga och ogenomträngliga för överurladdning, är NiCd-batterier oförmögna att lagra samma nivå av elektricitet som ett Li-ion-batteri. Således kan ett NiCd-batteri driva en elektrisk skruvmejsel, handhållen kvarn eller häftpistol.
Medan sladdlösa elverktyg ibland kallas för trådlösa elverktyg, är termen ”trådlös” vanligare och mer lämpligt för kommunikationsteknik. På grund av de elektriska kraven för de rörliga delarna som är gemensamma för alla elverktyg, är dess ledningar oftast tjockare och tyngre än ledningarna som används för trådlös kommunikation, och ”sladd” är den vanligaste termen. Så när vi rotar i verktygslådan en gång till kan vi hitta sådana sladdlösa elverktyg som handhållna dammsugare, beskärningssaxar. och betongvibratorer.
Två huvudsakliga nackdelar med sladdlösa elverktyg är deras begränsade vridmoment och relativt korta period med toppeffekt. Användbarheten av alla sladdlösa elverktyg är bara lika bra som batteriet som driver det, och alla batterier har sina gränser. Ibland kräver obekväm omladdning av batterier, komplicerad av en jämförelsevis snabb strömförlust, användning av ett verktyg med en nätsladd. När du planerar ett jobb är det alltid en bra idé att känna till begränsningarna för de verktyg som ska användas.