Kirurgi för att reparera skulderbladet eller skulderbladet och dess fästa muskler, senor och ligament utförs med antingen en ”stängd” eller en ”öppen” procedur. ”Stängda” procedurer utförs med ett artroskop och en liten kamera insatt genom ett eller flera snitt på upp till 4 tum (10 cm), försluts sedan med suturer och ett litet bandage. ”Öppna” procedurer är mer komplicerade och kan kräva större snitt som resulterar i mer blodförlust och större bandage för att täcka såret.
Scapula är det stora triangulära benet som förbinder humerus, eller överarmsbenet, med nyckelbenet eller nyckelbenet. De olika typerna av skulderbladskirurgi involverar antingen operation på själva skulderbladets blad eller på de nära fästena av fyra stora muskler – supraspinatus, infraspinatus, subscapularis och teres minor. Reparation av de proximala fästena av dessa muskler till glenohumeralleden i axeln benämns i allmänhet ortopediskt som axelkirurgi.
Scapulakirurgi innebär inte operation i utrymmena runt skulderbladet. Inte heller involverar skulderbladsoperation någon av de tre stora lederna som skulderbladet och dess muskler är förknippade med. Två förlängningar av scapula, kallade coracoid och acromion processer, går in i axeln och runt glenohumeral leden. Ortopedisk kirurgi i dessa områden brukar också kallas axelkirurgi istället för skulderbladskirurgi.
Medan scapula inte har några leder mellan sig själv och revbenen, är den ansluten till nyckelbenet, eller nyckelbenet, och dessa tillsammans kallas axelgördeln. Scapula har kraftfulla muskler som förbinder den med revbenen som gör att hela axelgördeln kan röra sig flexibelt utan leder. Scapula består huvudsakligen av ett enda hårt ben i övre delen av ryggen, så det är svårt – men inte omöjligt – att frakturera. Den kan brytas sönder och till och med delas i flera delar av allvarliga trauman.
Kirurgi för en bruten skulderblad görs vanligtvis inte om inte frakturfragmenten är ”förskjutna” eller inte är i linje med den ursprungliga positionen för skulderbladet. Det har kliniskt noterats att mer än 90 procent av skulderbladsfrakturer har förblivit i linje, eller ”icke förskjutna”, på grund av den tunga dämpningen av muskler runt huvuddelen av skulderbladet. Frakturer i skulderbladet tillåts vanligtvis läka utan operation, med ”öppen” skulderbladsoperation som endast utförs för att justera frakturfragment.
Kirurgi kan också göras för en bevingad scapula. Scapula stannar vanligtvis i en relativt platt position när en person trycker på något eller höjer sina armar; men när denna aktivitet gör att skulderbladet sticker ut i övre delen av ryggen, som liknar en vinge, kan det tyda på att den långa bröstnerven har skadats. Om tester visar att nerven verkligen har skadats, kan en ”lång thorax dekompression”-operation göras. Denna operation görs inte på själva skulderbladet, utan på nerven, och det har visat sig vara ganska framgångsrikt.