Det finns några olika typer av skuldebrev som utfärdas för olika ändamål. De två vanligaste typerna är de som är en typ av investering i företaget, och de som går ihop med ett lån. Båda dessa inkluderar en person eller ett företag som kallas ”tillverkaren”, betalaren, såväl som den part som ska betala tillbaka pengarna, ofta med ränta. Företag säljer ofta skuldebrev som en typ av investering ”IOU”, men det är viktigt för investeraren att undersöka dessa noggrant för att säkerställa att de inte omedvetet deltar i en bluff. Sedlar som är undertecknade som en del av ett lån är lite mer enkla.
Skuldebrev som investeringar i ett företag kan vara fördelaktigt för båda parter. Investeraren lånar i huvudsak pengar tillfälligt till företaget i utbyte mot eventuell återbetalning, med ränta. På så sätt kan båda parter tjäna pengar. Detta är en ganska enkel förklaring av processen, även om det finns några saker att se upp med. Experter rekommenderar generellt att man undviker dessa typer av investeringar om de är noterade som ”garanterade” eller ”försäkrade”, eftersom detta kan indikera en bluff. Det är också viktigt att se till att säljaren har tillstånd att sälja värdepapper, och det skulle också vara en bra idé om en advokat först ser över pappersarbetet.
Andra typer av skuldebrev går ihop med många olika typer av lån. Ett personligt lån utan säkerhet, till exempel, kommer att ha ett skuldebrev undertecknat av långivaren, som går med på att betala tillbaka medlen. Denna typ av skuldebrev är ett juridiskt bindande avtal, men i ett personligt lån utan säkerhet kan det vara den enda garantin för att långivaren får tillbaka de utlånade medlen från låntagaren. Skuldebrev kan också säkras av vissa saker, till exempel ett hem eller en bil; då, om låntagaren försummar betalningen, kan huset utmätas eller bilen återtas för att fullgöra skuldebrevets skyldighet.
Ett krav på skuldebrev är ytterligare en annan typ. De medel som anges i denna typ förfaller inte förrän de begärs av långivaren. Detta är ett alternativ för vissa personer, men långivaren kan när som helst kräva pengarna, ofta med bara några dagars varsel. Oavsett vilken typ av skuldebrev en individ skriver under eller investerar i, är det mycket viktigt att läsa och förstå dem noggrant för att undvika potentiella kostsamma förluster på grund av bedrägerier eller extremt höga räntekostnader.