De tre typerna av tyreoideablodprov är det totala tyroxintestet, det fria tyroxintestet och trijodtyronintestet. Var och en av dessa tester kan avgöra om sköldkörteln frisätter lämpligt antal hormoner i kroppen. Blodproverna kan också användas för att övervaka huruvida en sköldkörtelbehandlingsplan fungerar och kan vara ett första steg för att avgöra om sköldkörtelsjukdomar eller -störningar är närvarande.
Sköldkörteln är placerad framför luftstrupen, eller luftröret, och under röstlådan. Jod från mat används för att göra hormoner som kallas tyroxin och trijodtyronin, även känd som T4 respektive T3. Sköldkörteln lagrar och frigör dessa hormoner när kroppen behöver dem.
Sköldkörtelblodprover hos vuxna är viktiga eftersom sköldkörteln producerar de hormoner som reglerar kroppens ämnesomsättning. Hos spädbarn hjälper sköldkörteln till hjärnans utveckling. Det rekommenderas ofta att sköldkörtelfunktionen testas hos spädbarn, eftersom brister kan leda till mental retardation. Hos äldre barn hjälper sköldkörteln till att reglera normal tillväxt.
Om blodproverna visar höga hormonnivåer i sköldkörteln kan det vara en indikation på struma, onormala utväxter eller knölar på sköldkörteln, Graves sjukdom eller sköldkörtelinflammation. Låga nivåer av sköldkörtelhormoner kan indikera hypofyssjukdom, tyreoidit eller skada på sköldkörteln från operation. Om någon av dessa indikatorer finns, kan en läkare rekommendera ytterligare tester eller ordinera sköldkörtelmediciner.
Det finns liten eller ingen risk förknippad med blodprover i sköldkörteln. Det största obehaget är vanligtvis ett litet blåmärke eller ömhet på platsen där nålen kom in i huden. Om området blir svullet, kommer en varm kompress vanligtvis att lindra eventuell svullnad. Blödningsrubbningar kan ibland ge problem med koagulering efter blodprovet.
Sköldkörtelblodprov kommer att visa förhöjda sköldkörtelhormoner vid hypertyreos. Andra symtom kan vara tunnare hår, snabb puls, en förstorad sköldkörtel och svullna ögon. Blodprover visar vanligtvis minskade nivåer av sköldkörtelhormon vid hypotyreos. Andra möjliga symtom är trötthet, torr hud och intolerans mot kyla.
Även om sköldkörtelblodprov kan indikera hormonnivåer, kan de inte fastställa orsaken till onormala hormonnivåer. Ytterligare tester kan krävas för att fastställa orsaken. Detta kan innefatta ytterligare ultraljudsundersökningar. I vissa fall beställs ytterligare blodprov för att upptäcka förekomsten av sköldkörtelantikroppar.