En skelettsjukdom är allt som hindrar skelettsystemet från att fungera som det ska. Syftet med ett skelett är att skydda organ och att stödja kroppen. Om någon skelettsjukdom avbryter skelettets funktion kan resultatet bli förlust av rörlighet, smärta och missbildningar. En skelettsjukdom kan orsakas av trauma, patogener, hög ålder och i vissa fall kroppens eget immunförsvar. Några av de olika typerna av skelettsjukdomar inkluderar frakturer, osteoporos, artrit, rakitis och skolios.
Många barn har upplevt en fraktur, det vill säga ett brutet ben. Frakturer kan klassificeras på många sätt, inklusive öppna frakturer, sammansatta frakturer och finfördelade frakturer. Öppna frakturer är sådana som bryts rent igenom men som inte tränger igenom huden, medan sammansatta frakturer bryter huden. Om benet bryts på flera ställen samtidigt kallas det för en finfördelad fraktur. En fraktur kan också vara resultatet av en annan av skelettbesvären, osteoporos.
Osteoporos uppstår när kroppen har otillräckligt med kalcium och stjäl kalcium från benen. Resultatet är att benen tappar täthet, blir spröda och lätt går sönder. Många gånger är osteoporos resultatet av att en kvinna når klimakteriet. Efter att en person når hans eller hennes sena 20-årsåldern kan kalcium inte längre absorberas i hans ben. Det är därför viktigt för en person att äta en kalciumrik kost såväl som en rik på D-vitamin så att det finns tillräckligt med kalcium för att kroppen ska fungera korrekt.
En annan skelettsjukdom är artrit. Artrit är en åkomma som inflammerar lederna. Det finns olika typer av artrit, inklusive artros och reumatoid artrit. Artros uppstår när brosket slits ner och benen börjar skava mot varandra. En person har reumatoid artrit när hans immunförsvar börjar attackera hans leder.
Bristen på D-vitamin kan resultera i en annan skelettsjukdom, rakitis. Rakitis uppstår när det inte finns tillräckligt med kalcium, vitamin D eller fosfor i ett barns kropp. Bristen på tillräckligt med vitamin D, kalcium eller fosfor kan få kroppen att stjäla det från benen, vilket resulterar i att benen är svaga. Vissa symtom på sjukdomen är en försening av tandutvecklingen eller böjda ben. I USA har tillsatsen av D-vitamin i mjölkförrådet bidragit till att effektivt minska förekomsten av rakitis.
Det finns också olika störningar som uppstår i ryggraden. Ryggraden består av flera ben, kallade kotor, och utgör ryggraden i en individ. Vissa skelettsjukdomar kan göra att ryggraden kröker sig på onaturliga sätt. Skolios uppstår när ryggraden böjer sig från sida till sida. När ryggraden kröker sig mer inåt än vad som är naturligt kallas det lordos. Slutligen kan ryggraden också böjas utåt i en deformitet som kallas kyfos, vilket resulterar i en puckelrygg.