Människor som är intresserade av samhällsutveckling är intresserade av att föra samman människor som har liknande intressen. Till exempel kan människor som bor i samma stadsdel sägas bo i samma samhälle. De kan genomföra initiativ tillsammans där de städar upp skräp eller tänker på strategier för att bekämpa brottslighet. Gemenskaper finns också bland människor som har liknande hobbyer och intressen, bakgrunder, övertygelser och till och med konsumentvanor. Några av de vanligaste typerna av samhällsutveckling online sker på sociala nätverkssajter, forum och bloggar.
Det är vanligt att människor som har verkliga intressen utför samhällsutveckling online. Till exempel kan en grannskapsgrupp skapa ett onlineforum där medlemmar kan prata om frågor som direkt påverkar deras samhälle. Samhällsutveckling online gör det möjligt för deltagarna att diskutera viktiga frågor när som helst och från nästan vilken plats som helst där det finns en internetanslutning. Istället för att behöva träffas vid tidpunkter när alla deltagare är tillgängliga, kan communitymedlemmar skriva in sina tankar om relaterade frågor när de har tid.
Sociala nätverkssajter ger många möjligheter för människor som är intresserade av samhällsutveckling online. Dessa webbplatser tillåter ofta användare att skapa profiler och chatta med andra som kan vara intresserade av samma typ av sport, filmer, spel eller musik. Många använder också sociala nätverkssajter för att hålla jämna steg med den verkliga samhällsutvecklingen online. Med andra ord kan familjemedlemmar, vänner, klasskamrater och arbetskamrater använda dessa webbplatser för att hålla jämna steg med varandras prestationer.
Många företag kan också sägas ha gemenskaper. Faktum är att marknadsförare av organisationer som säljer populära produkter ofta hänvisar till sina kundbaser som gemenskaper. När de är intresserade av samhällsutveckling online kan de skapa webbsidor och bloggar där konsumenter kan lära sig mer om produkter och ställa relaterade frågor. Konsumenter kan också besöka dessa webbplatser för att lära sig mer om erbjudanden eller för att köpa produkter direkt.
En annan typ av samhällsutveckling online uppstår när människor går på Internet för att spela spel. Många användare deltar i multi-player videospel, som gör det möjligt för dem att spela med och mot människor som de aldrig har träffat. Deltagarna kan ha förmågan att utveckla sina egna landskap och karaktärer.
Förespråkare för samhällsutveckling online tror att det gör det lättare för människor som har liknande intressen och idéer att nå varandra, särskilt när information är brådskande eller tidskänslig. Motståndare, å andra sidan, tror att online-gemenskapsutveckling kan begränsa interaktioner ansikte mot ansikte. Istället för att interagera med människor en-mot-en, kan Internetanvändare spendera för mycket tid på egen hand på sina datorer.