Skyddsvästar bärs av personer som arbetar i en miljö där de riskerar att skadas av förbipasserande bilister. Dessa västar är fluorescerande i färg, vilket drar uppmärksamheten till den annars omärkliga personen. Skyddsvästar delas in i en av fyra kategorier: klass 2, klass 3, allmän säkerhet och ekonomivästar.
Klass 2 västar bärs av personer som arbetar i områden med hög trafik, farliga väderförhållanden och komplexa bakgrunder. Dessa människor arbetar vanligtvis inom brottsbekämpning, konstruktion, räddningstjänst och allmännyttiga områden. Klass 2 västar är fluorescerande lime, gul eller orange och bärs ovanpå skjortor eller uniformer. Det finns flera stilar av klass 2 säkerhetsvästar, inklusive justerbar, mesh, belyst och flamskyddad. För det mesta är västen präglad med avdelnings- eller företagsnamnet i identifieringssyfte.
Skyddsvästar som är klassade som klass 3 bärs av personer som arbetar i mörker och i områden med högre trafik eller extrema väderförhållanden. Dessa västar är hel-, halv- eller kortärmade och passar som en skjorta. Detta drar mer uppmärksamhet till bäraren, vilket ger en extra nivå av säkerhet. Liksom klass 2-västarna finns de i fluorescerande orange, gul eller lime och kan tryckas med avdelnings- eller företagsnamn. Denna variant av västar finns i mesh, gummi, icke-mesh, jacka, överrock och sweatshirt stilar.
Allmänna skyddsvästar bärs av polis, ambulanspersonal, tjänstemän för transportdepartementet (DOT) och brandmän när hög synlighet är en nödvändighet. Under dessa tider tilldelas säkerhetstjänstemän en färg beroende på deras jobb. Polisen bär blått, ambulanspersonal bär grönt, DOT-tjänstemän tilldelas orange och brandmän bär rött. Dessa färger gör det lättare att särskilja den allmänna säkerhetspersonalen och deras uppgifter. Allmän säkerhetspersonal kan ofta ses bära dessa västar vid olycksplatser eller katastrofer.
Ekonomivästar är de säkerhetsvästar som delas ut vid speciella evenemang. Dessa västar bärs ofta av personer som dirigerar trafik eller tillhandahåller säkerhetstjänster. Dessa västar är fluorescerande orange, gula eller lime och bärs ovanpå kläderna. De flesta av dessa västar lämnas otryckta eller så kan de vara tryckta med generiska termer som ”Personal” eller ”Säkerhet”, så att de kan användas omväxlande med andra evenemang. Dessa västar kan också bäras av motorcyklister som kör på natten, eller under dåliga väderförhållanden, för att öka deras synlighet.