Olika typer av rökt lax aptitretare kan inkludera de där den rökta laxen är den utvalda ingrediensen och får stå för sig själv, eller de där den är kraftigt blandad med andra ingredienser. I vissa recept är rökt lax huvudingrediensen; även om andra ingredienser används lämnas laxen vanligtvis hel eller i bitar och är lätt att urskilja när det gäller konsistens och smak. Det finns dock andra typer av rökt lax som aptitretare där fisken skärs i tärningar eller på annat sätt och används med andra ingredienser för att bidra med smak samtidigt som den inte är i fokus för rätten.
En rökt lax aptitretare är en maträtt som vanligtvis serveras i början av en måltid och där rökt lax är en av huvudingredienserna. I vissa rätter är faktiskt laxen en så viktig ingrediens att den är lätt att urskilja bland andra ingredienser och ofta utgör den primära smakkällan i en maträtt. En av de vanligaste aptitretarna som görs på detta sätt är en rätt där kex eller rostade brödskivor toppas med smaksatt färskost och tunna skivor rökt lax. Detta liknar bagels och lox och den rökta laxen ger en rik smak och sälta.
Tunna skivor av rökt lax kan serveras på egen hand, eller med en bit ost, för att bilda en enkel och smakrik rökt lax-aptitretare. Andra typer av aptitretare kan förbättras ytterligare med användning av rökt lax. En tunn skiva lax kan lindas runt till exempel ett eller flera spjut av sparris eller rullas runt en fyllning av ost och örter.
Det finns också många typer av rökt lax-aptitretare som innehåller många ytterligare ingredienser, och även om dess smak är urskiljbar blandas den med andra livsmedel. Istället för att servera laxskivor med smaksatt färskost, till exempel, kan laxen hackas och blandas i färskosten innan den sprids på kex eller rostat bröd. Bruschetta kan göras med denna fisk, skär den i små bitar och blanda den med örter, lök, tomat och andra ingredienser för att bilda en blandning som används ovanpå rostat bröd.
Andra typer av aptitretare kan förstärkas med smaken av rökt lax, utan att lägga till stora skivor av laxen till dem. Potatisskal, till exempel, kan innehålla rökt lax i blandningen som skeds in i skalen, vilket ger sälta och en rik, rökig smak. En rökt lax aptitretare kan också göras av en liten quiche eller tårta.