Rökkanalens design hänvisar till strukturen hos en vertikal skorsten som ventilerar varm luft som en biprodukt av förbränning i en spis, öppen spis, panna eller annat värmeproducerande system. Designval för rökkanaler är antingen interna eller externa i en byggnad och kan modifieras för att stödja mer än en värmekälla eller fodras för att ändra storlek på en befintlig skorsten. Luftflödena i en rökkanalsdesign inkluderar de som använder naturliga ventiler och de som stöds av en fläkt eller fläkt.
Den enklaste rökgaskonstruktionstypen är ett inre vertikalt rör eller kanal som löper direkt från värmekällan upp genom byggnadens tak. I bostadssituationer måste rökkanalen isoleras varhelst den möter väggar eller tak för att skydda dessa strukturella komponenter från de höga rökgastemperaturerna. För säkerhets skull är rökkanaler ofta fodrade genomgående. Punkten där rökkanalen möter byggnadens tak måste tätas noggrant utvändigt mot väder och vind.
För att rymma två olika värmekällor och endast ha en öppning i taket kan en dubbel rökkanalskonstruktion konstrueras. Rökkanalens vertikala utrymme är uppdelat i två separata kanaler, vilket gör att avgaserna från de två värmekällorna kan ventileras oberoende av varandra. Denna konfiguration kan också ventilera avgaser från värmekällor på olika våningar i en byggnad.
En extern rökkanal kan leda från värmekällan direkt till utsidan och sedan löpa vertikalt resten av sin höjd. Denna rökgaskonstruktion kan vara mindre effektiv eftersom hela rökkanalen utsätts för svalare utomhusluft. Att ansluta värmekällan till rökkanalen och undvika takfot vid taklinjen kräver användning av vinklade anslutningar i högst 45 graders vinkel från vertikalen. Dessa fogar kan kräva tätare rengöring på grund av ökad sotansamling i krökarna.
För att montera om en befintlig skorsten för en ny värmekälla kan en rökgassats vara en bra designlösning. Rökkanalen innehåller plåtrör som kan kapas för att passa, monteras och användas inuti den befintliga skorstenen. Denna lösning är generellt sett enklare och mer kostnadseffektiv än att bygga en helt ny skorsten.
En rökkanaldesign kan vara öppen, balanserad eller fläkt. Ett system som endast använder naturlig ventilation är ett öppet system. Ett balanserat system är ett där värmekällan inte drar luft från det omgivande rummet, utan är tätat och har en egen ventil eller luftkälla. I ett tätt tillslutet modernt hem där ingen utomhusluft kommer in i huset kan luftrörelsen uppför skorstenen förhindras om värmekällan saknar oberoende lufttillförsel. Ett fläktsystem innehåller en fläkt som gör den till ett system med forcerat drag, vilket säkerställer lufttillförseln till värmekällan och luftens rörelse upp i rökkanalen.