Pumpakaka kan ta formen av nästan vilken typ av tårta som helst, från en kryddkaka eller en tårtkaka till en cheesecake. Nya sorter fortsätter att utvecklas när pumpor är mogna för plockning och traditionell pumpapaj räcker helt enkelt inte för att tillfredsställa ett pumpasug. Vissa recept har blandat pumpa med smaker som choklad, citrus och nötter, medan andra recept håller sig till traditionella kombinationer. Att baka med pumpa är ett säsongsbetonat inslag på höstlovet, särskilt i USA.
En pumpakryddkaka är en säsongsbetonad twist på ett klassiskt recept. Grundreceptet är modifierat för att inkludera en pumpapuré, och resultatet toppas med en cream-cheese frosting som kompletterar kakan. Vanliga kryddor i pumpakryddkaka är mald kanel och muskotnöt.
Den traditionella pumpakakerullen är också fylld med cream cheese frosting – en signaturglasyr för många typer av pumpakakor. Den exakta grupperingen av kryddor i kaksmeten kan variera, men grunderna är kanel, muskotnöt och kryddnejlika. Pumpa på burk kan användas istället för en färsk pumpapuré när man gör en pumparulle, och hackade valnötter är ett valfritt komplement som ger smak och konsistens.
Potentiellt mer utmanande på grund av tiden och tålamodet är pumpa cheesecaken. En färsk pumpapuré är att föredra för cheesecake, och resultatet är vanligtvis en fräschare, bättre smakande pumpakaka. Pumpa på burk kommer dock att fungera i sådana recept, särskilt eftersom den kombineras med färskost, gräddfil och standardsortimentet av pumpapajkryddor.
Utöver de vanligaste typerna av kakor gjorda med pumpa, har det kommit några nya vändningar på de klassiska recepten. Att till exempel toppa en pumpakaka med vispgrädde och en kola-dunkel eller chokladsås höjer söthetsfaktorn i grundreceptet. En chokladpumpakaka – lägg bara till kakao i blandningen – är ett steg bort från ett standardpumparecept. En citrusglaserad pumpakaka innehåller apelsin, citron och eventuellt morötter i kaksmeten och glasyrtoppningen. En pumpa-cheesecake i marmor gjord genom att snurra en icke-pumpasmet tillsammans med en pumpakryddsmet kan skapa en smakrik och intressant marmorerad effekt.
Pumpakakor kan ha olika former, även om en Bundt-kaka kan vara den vanligaste. Det finns också pumpamuffins och pumpamuffins som alla faller under kategorin pumpakakor. Pumpaformad tårta är också populär, särskilt för höstsammankomster.