De olika typerna av psykiatriska slutenvårdstjänster som tillhandahålls av en inrättning beror på dess primära beteckning som akutvårdare eller långtidsvårdare eller vårdgivare på boende. I USA är de flesta vårdgivare på boende eller långtidsvård för kroniska psykiatriska patienter statliga anläggningar som började minska markant på 1960-talet till förmån för öppenvårdskliniker kombinerat med ett halvoberoende boende. Denna välmenande men dåligt planerade och genomförda politik resulterade i massutskrivningar av patienter som var dåligt utrustade för att leva självständigt och utan tillgång till tillräckligt antal öppenvårdspersonal och kuratorer. Den andra typen av anläggningar som tillhandahåller sluten psykiatrisk service är akutpsykiatriska sjukhus. Dessa institutioner är inte bostäder; istället ger de behandling för nydiagnostiserade psykiatriska patienter, de i kris eller de som upplever en akut exacerbation av sin sjukdom.
En viktig aspekt av sluten psykiatri är säkerheten. Många psykiatriska störningar riskerar att drabbas av självskada eller självmord, särskilt de patienter som diagnostiserats med depression, bipolära sjukdomar, schizofreni eller bristande efterlevnad av medicinering. Patienter som riskerar att skada sig själva eller andra hålls i en säker miljö där deras möjlighet att skada sig själv minimeras genom arkitektoniska modifieringar och andra riskreducerande åtgärder. Det är vanligtvis graderade nivåer av oövervakad aktivitet tillåtna, baserat på en läkares utvärdering av patientens mentala tillstånd. En patients påverkan, efterlevnad av behandlingsplanen och nivå eller inriktning beaktas också när man bestämmer graden av tillsyn som behövs vid behandling av sluten psykiatrisk service.
Efter säkerhet är de flesta slutenvårdstjänsterna psykiatriska tjänster inriktade på läkemedelsbehandling eller psykofarmakologi. Olika mediciner, olika kombinationer av mediciner eller olika doser av mediciner används för att stabilisera patienten och kontrollera symtomen på deras sjukdomar. Noggrann utvärdering och bedömning är nödvändig för att säkerställa att patientens symtom behandlas adekvat med lägsta möjliga dos av läkemedel, för att minska förekomsten av biverkningar. Vissa psykiatriska läkemedel har obehagliga eller oönskade biverkningar och dessa påverkar ofta patienternas följsamhet till sina ordinerade läkemedelsregimer.
Psykiatriska slutenvårdstjänster inkluderar även individuella och gruppterapisessioner, beroende på patientens förmåga att delta. Ämnen för gruppsessioner inkluderar ofta coping-förmåga, stress- och avslappningstekniker och kommunikation, som alla är svåra områden för många patienter som lider av en psykiatrisk störning. Alla typer av icke-farmakologisk terapi beror nödvändigtvis på patientens diagnos. Till exempel kan patienter med allvarlig depression genomgå elektrokonvulsiv terapi (ECT) för depression som inte svarar på medicin, medan patienter med ätstörningar kan uppleva övervakade måltider, kalorier och dagliga invägningar. På grund av de enorma utgifterna för sluten psykiatrisk service och vård skrivs patienter ofta ut för fortsatt öppenvård så snart som möjligt.