Olika typer av prepositioner kategoriseras ofta baserat på informationen de tillhandahåller eller på deras struktur. När det gäller information finns det tre huvudtyper: tid, som förmedlar information om när något händer; plats, som används för att visa var något är; och riktning som indikerar var något pågår eller händer. Det finns andra typer som sätt, som ger information om hur något hände, och prepositioner som indikerar vad som orsakade en händelse. Vissa typer av prepositioner är baserade på antalet ord som används för att göra det; enkla är bara ett enda ord, medan sammansatta är två eller tre ord långa.
Det finns tre grundläggande typer av prepositioner som oftast används på engelska. De som anger tid inkluderar ”av”, ”på” och ”vid” och används med datum och tider. Till exempel, meningen ”Jag träffade honom på onsdag” använder prepositionen ”på” för att ange datumet då mötet inträffade. Specifika tider kan också anges på detta sätt, till exempel ”Filmen börjar vid middagstid.”
Andra typer av prepositioner används för att ange platsen för ett objekt eller en händelse. Till exempel, i meningen ”Mina nycklar ligger på bordet” används ordet ”på” för att visa ”plats”, även om det tidigare angav tid. Många ord kan användas som olika slags prepositioner, beroende på meningens sammanhang. Andra som anger plats inkluderar ”in” och ”under.”
Det finns också vanliga prepositioner som ger information om riktning. I meningen ”Jag gick till affären” används ordet ”till” på detta sätt. Vanliga ord som indikerar riktning inkluderar ”mot” och ”in”, som ofta ger information om vart något är på väg eller på väg.
Ytterligare andra typer av prepositioner inkluderar sådana som anger sätt och orsak. Sättet eller sättet på vilket något händer anges i en mening som ”Vi reste hit med helikopter”, där ”by” visar på vilket sätt resan gjordes. Orsaken illustreras också ofta genom prepositionen ”av”, som i ”Han blev träffad av bollen” eller ”Denna dikt skrevs av min lärare.”
Det finns också olika typer av prepositioner baserat på strukturen i vilken den bildas. Enstaka ord hänvisas till som enkla, och de tidigare exemplen var alla av denna typ. Sammansatta prepositioner bildas av två eller tre ord som används tillsammans som en enda idé. Till exempel är frasen ”ovanpå” en sammansatt preposition för plats som kan användas på ungefär samma sätt som ”på.”