Det finns flera typer av politisk fiktion, och de har många former, inklusive romaner och noveller, filmer, tv-program och pjäser. Traditionen med politisk fiktion kan spåras tillbaka till antikens Grekland, med några av de första pjäserna som kretsar kring gudarnas politiska intriger och de dödliga kungarna som de sökte herravälde över. I nutida termer finns det fyra distinkta typer av politisk fiktion: historisk fiktion, alternativ historisk fiktion, samtida politisk dramatik och samtida politiska thrillers.
Historisk fiktion dramatiserar något av det förflutna, som ett krig, en naturkatastrof eller en strikt politisk händelse. Berättelsen om ett stycke historisk fiktion placerar ofta fiktiva karaktärer av vanlig status i välkända händelser, blandar sig med och påverkar tidens politiska gestalter. Historisk skönlitteratur fungerar bäst när man använder berättelsen för att föreslå en förändrad förståelse av historien, till exempel att de fiktionaliserade karaktärernas intriger har utelämnats från den officiella historien. Framstående exempel på historisk fiktion inkluderar Carter Beats The Devil, som införlivar president Warren G. Hardings död i en berättelse om en riktig trollkarl från 1920-talet under fiktiva omständigheter, och Against the Day, en roman som tar utökade fiktiva friheter med många av de politiska. figurer från första världskriget.
Alternativ historisk fiktion liknar historisk fiktion men är distinkt på ett avgörande sätt. Alt-historia fiction spekulerar om hur historiska händelser kan ha blivit annorlunda än de faktiskt gjorde. Till exempel är Harry Turtledoves How Few Remain den första romanen i en serie som utforskar hur historien utvecklas efter en konfederationsseger i det amerikanska inbördeskriget. Philip Roths The Plot Against America beskriver en alternativ historia där Charles Lindbergh besegrar Franklin Roosevelt i valet 1940, vilket dramatiskt förändrade andra hälften av 20-talet.
Samtida politiskt drama är dramatisering av politiska händelser som kan eller inte kan involvera verkliga politiska ledare. Denna typ av politisk fiktion utforskar den inneboende dramatiken i olika typer av politiska händelser, såsom en högprofilerad kongressbekräftelse eller den parlamentariska processen för ett kontroversiellt initiativ. Aaron Sorkins The West Wing är ett exempel på politiskt drama som använder konflikten mellan politiska händelser för att skapa konflikten och spänningen i en berättelse. Samtida politiska dramer utspelar sig i nuet, och det finns vanligtvis ingen inkorporering av historiska händelser i berättelsen.
Samtida politiska thrillers liknar politiskt drama, med en viktig skillnad: thrillers involverar ett mysterium eller ett problem som riskerar att undergräva den rådande politiska ordningen. I ett politiskt drama är processen berättelsen, medan omstörtningen av processen är berättelsen i en thriller. Politiska thrillers innehåller ofta delar av deckare, där huvudkaraktärerna är i mörkret och försöker få ihop sanningen i tid för att rädda dagen. Ralph Peters roman Traitor undersöker ett politiskt-militärt industrikomplex som är villigt att döda för att säkra finansiering för utvecklingen av det senaste flygvapnets stridsplan. I Tom Clancys The Sum Of All Fears leder politiska händelser till ett potentiellt krig från USA mot Sovjetunionen, och huvudpersonen måste övervinna politiska hinder för att förhindra att fientligheterna bryter ut.