Lungorna är ett känsligt organ som styr kroppens intag av syre. Inuti lungorna och i hela brösthålan hjälper ett membranfoder som kallas lungsäcken till att skydda detta vitala organ från skada. Pleural sjukdom kan ta många former och kan vara lätt att behandla eller potentiellt dödlig. Att förstå riskerna och tecknen på olika typer av pleurasjukdom kan hjälpa människor att utvärdera sin risknivå och vara beredda att agera snabbt i händelse av en nödsituation eller utveckla sjukdom.
Pleurautgjutning är ett av de vanligaste tecknen på pleurasjukdom. Detta tillstånd uppstår när vätska, såsom blod eller andra kroppsvätskor, börjar fylla lungorna. Pleurautgjutning kan snabbt orsaka andningsbesvär såväl som domningar eller tillfällig förlamning på den drabbade sidan av kroppen. Även om det i sig är anledning till oro, är pleurautgjutning vanligtvis ett symptom på ett annat tillstånd.
Det finns två typer av pleurautgjutning. Exsudatutgjutning uppstår som ett resultat av en relaterad pleural sjukdom, såsom en bakteriell eller virusinfektion, cancer eller asbestos. Transudativa utgjutningar tenderar att orsakas av ett systematiskt fel som påverkar lungorna, ofta ett hjärtproblem. Medfödd hjärtsvikt eller leversvikt som cirros är vanliga orsaker till transudat pleural effusion.
En infektion i lungorna kan leda till en pleural sjukdom som kallas pleurit. Orsakad av lunginflammation, virus- och svampinfektioner och andra former av lungsjukdomar är lungsäcksinflammation resultatet av en inflammation i membranvävnaden som orsakar smärta vid andning. Patienter med pleurit behandlas ofta med antiinflammatoriska läkemedel samt medicin för att behandla det underliggande tillståndet eller infektionen.
Vissa lungcancer angriper främst lungsäcken och klassificeras ofta som en lungsäckssjukdom. Spädbarn och barn drabbas ibland av maligna tumörer som kallas pleuropulmonell blastom. Denna nyligen upptäckta cancer visar sig ofta som konsekvent hosta och andningsproblem. Vuxna är vanligare föremål för andra former av cancerrelaterad pleurasjukdom, såsom malignt mesoteliom. Dessa tumörer är ofta förknippade med exponering för asbest och kan ibland behandlas genom kirurgi, strålning och kemoterapi.
Pleural sjukdom i alla former är potentiellt farlig och ofta smärtsam. De flesta tillstånd kännetecknas av bröstsmärtor vid andning, såväl som andnöd eller frekvent hosta. En person som upplever något av dessa symtom kanske vill söka medicinsk hjälp så snart som möjligt. Eftersom många former av lungsäckssjukdom orsakas av obehandlade infektioner och sjukdomar ligger det i patientens intresse att ta itu med även mindre sjukdomar omgående.